Vuelta a España 2018, etapa 6: vainqueur Bouhanni entre abanicos murcianos.

Hola a todos. Hoy la Vuelta abandonaba Andalucía para entrar en Murcia. La etapa tenía un gran aliciente o peligro en los últimos 25 km, recién pasada Cartagena, la capital cartaginesa de nuestro país. La escapada ha sido neutralizada al salir de esta importante ciudad que visite en 2000. Y justo en el momento preciso Sky y Bora han comenzado a romper la carrera y producirse un buen número de abanicos: 4 grandes. Los perjudicados Pinot, en el tercero y Kelderman en el cuarto, donde la situación le ha cogido con problemas mecánicos. Al final Sunweb, con Dimensión Data y FDJ han tirado hasta lograr reagruparse lös segundo, tercer y cuarto abanico. Sin embargo, los compañeros de Melderman no han podido reducir diferencias con el pelotón de cabeza. Ha perdido 1' 44". En este pelotón los sprinters se han jugado la victoria ganando Bouhanni, del Cofidis. Mollard, vestido de rojo ayer, sigue hoy con la preciada prenda.

Vuelta a España 2018, etapa 1: brutal

Hola a todos. Un mes después de acabar el Tour ya tenemos la Vuelta a España. La primera etapa ha consistido en una crono corta de 8 km por las calles de Málaga. Ha sido brutal. Mucha emoción. Muchos corredores cerca del mejor tiempo por muy poquita distancia, hasta que el portugués del Movistar rebajó el cronómetro. Le duró poco el primer puesto, pues el polaco Kiatkowky pulverizó el crono. Y tras el el belga campeón de Europa se quedó a un segundo. Pero el australiano Rohan Dennis volvió a romper el tiempo del polaco registrando 9'39", 6" mejor. Se proclamó vencedor de la etapa y primer portador, como el año pasado, del mail lote rojo de líder. En cuanto a la general, pico puede decirse. En unos 30" están todos los favoritos, destacando a Kelderman, 4° el año pasado, como el mejor clasificado.

Balance de los Europeos en general y atletismo en particular: buenos, pero no perfectos.

Hola a todos. Entre el 4 y el 12 de agosto se han celebrado los Europeos en siete deportes, fruto de organizar, en formato de Juegos Olímpicos, los Europeos de ciertas disciplinas. No confundir con los Juegos Europeos, cuya primera edición se hizo en 2015, siendo la siguiente edición el año que viene. La cita se ha celebrado en Glasgow para seis deportes con sus disciplinas y uno, el atletismo en Berlín. Salvo para RTVE, apenas han tenido eco. Solo As, entre la prensa de tirada nacional, ha hecho un balance del acontecimiento. Estos deportes han sido, además del mencionado atletismo, golf, remo, ciclismo, triatlón, natación y gimnasia deportiva. El balance general de España ha estado en su nivel en comparación con los Olímpicos. Se han obtenido 19 medallas: 3 oros, 6 platas y 10 bronces. España ha sido la decimosexta en el medallero, ordenado por mayor número de oros, platas y bronces respectivamente. Sin embargo, undécima, empatada con Hungría (10°) y Bélgica (9°) en número de medallas. En cuanto a disciplinas, España ha obtenido medallas en natación, en atletismo, sumando 16 entre las dos, golf, ciclismo y triatlón, una en cada uno de estos tres deportes. En natación, dos en piscina y cuatro en sincronizada. Y eso que no estaban las dos máximas figuras: Belmonte y Carbonell. En golf, ciclismo y triatlón, en un día, cualquier cosa puede pasar, pero España tenía opciones en las modalidades que se han obtenido medalla. En ciclismo, el más imprevisible, se ha obtenido en contrarreloj, la más predecible. Y me centro ya en atletismo. España ha obtenido 10 medallas: 2 oros, 3 platas y 5 bronces. No obstante, salvo As, todos vienen a hablar de ocho, restando una plata y un bronce: las dos medallas por equipos obtenidas en maratón. En ciclismo nadie cuestiona la general por equipos en las grandes vueltas, donde puntúan los tres primeros de cada equipo en cada etapa. Porque antes no se incluyera la copa por equipos, no me parece motivo para denostarlas. Siempre se ha hecho y me parece justo reconocer el esfuerzo de todos los maratonianos. Que no todos los equipos la disputan? No todos tienen abundantes maratonianos. En Europa la abundancia de maratonianos han estado siempre en Rusia, Italia y España. Igual España no ha obtenido premio individual, pero como Italia, los maratonianos copan en abundancia las 25 primeras posiciones. En esos puestos hay seguro seis entre españoles e italianos, si no más. Otra de las cuestiones que se ha criticado es que hay brotes verdes, pero no terminamos de tener un gran equipo que destaque como ingleses, alemanes, polacos o franceses. Y que solo destacamos en el asfalto. Maticemos. Hay muchas pruebas. Si analizamos las medallas, veremos que cada país tiene sus especialidades. Polonia y Alemania destacan especialmente en saltos y en lanzamientos, donde tienen atletas campeones del mundo. Francia suele destacar en velocidad, medio fondo y algunas especialidades de saltos y lanzamientos. Quizás sea el equipo más completo si nos ceñimos a la procedencia de sus medallas. Gran Bretaña, salvo excepciones y generaciones, como España, destaca en velocidad, medio y largo fondo, en pista. Mientras que España tiene sus fuertes en el medio fondo y en el fondo, y en saltos cuando hay un deportista excepcional: Ruth Beitia hasta el año pasado y Ana Peleteiro desde este. Así pues, la mitad de las medallas se han obtenido en marcha y en maratón, pues salvo en très mil obstáculos y Meechal, no tenemos medio fondistas súper aún, que den el relevo generacional. Sin embargo, hemos descubierto que tenemos velocidad con Hortelano y velocidad larga por individual y equipos. Otra cosa que merece reseñarse es que no se han obtenido las medallas esperadas de acuerdo con las marcas previas obtenidas y la ubicación en el ranking europeo de la temporada. En 200, en 400, en 800, en triple salto masculino, o en maratón, ese liderazgo o posición de medalla no se ha obtenido. ¿Razones? La propia presión que federación y medios de comunicación crean al dar las medallas seguras y el gran nivel de atletas en los demás países. Quizás otra, juventud e inexperiencia, por tanto. Y de esto se aprende. Pero haciendo mella en esto último, que nos quita la perfección en atletismo, pero también nos ofrece esperanzas para el futuro, creo que siendo novenos en el medallero con 10, cuartos, empatados con Francia en número de medallas y quintos en los puntos según finalistas, tras Reino Unido, Alemania, Polonia y Francia, nos coloca como la quinta potencia europea. Así, pues, España ha hecho una de sus mejores actuaciones en los Europeos de atletismo.

Requiescant in pace Ángel Nieto y Armand De las Cuevas

Hola a todos. El tres de agosto será un día de luto para las dos ruedas impulsadas por gasolina y por el ser humano. Hace un año, a la edad de setenta años, nos dejaba prematuramente Ángel Nieto, el pionero en las alturas del motociclismo español. Su muerte es un ejemplo de que fuera de los circuitos hay que ir también seguro. Pero no vamos a entrar ahora en estas cuestiones, que se van del homenaje. Ángel Nieto ha sido muy querido y eso se ha notado. Además de la procesión de morteros en su despedida, ya no sólo tiene una curva en el circuito de Jerez, sino que éste lleva ya su nombre. Como también el equipo de Aspar, a quien le tocó jubilar deportivamente a Ángel Nieto. Ahora es el Ángel Nieto Team. Y por encima de todo, destacar el gran mural que se ha pintado en el lugar donde falleció el campeón. Hoy también ha sido triste porque he sabido de la muerte de Armand De las Cuevas, corredor francés de origen español que fue uno de los mejores gregarios de Miguel Indurain entre 1989 y 1993, cuando dejó la estructura del hoy Movistar, a la que se reincorporó en 1997 y 1998. Tenía fama de alocado. Quizás ello explicase su irregularidad, pero yo me acuerdo de su capacidad contrarrelojista, uno de los mejores tras el propio Miguel. Armand le marcaba muy buenas referencias. Me acuerdo ahora de la bestialidad de la crono de Luxemburgo en 1992 de 64 km. Pedro Delgado quedó décimo a 4'52" de Indurain, vencedor de la etapa. Armand De las Cuevas marcó 1h 22' 00", quedando segundo a 3' de Miguelon. Pero a mi memoria me vienen más las excelentes actuaciones de Armand en las ediciones del Giro de Italia de 1992 y 1993. Espectacular en algunas de las etapas claves de montaña y su principal ayuda durante los dos años. Esos son los recuerdos imborrables que tengo del corredor francés afincado y muerto en la isla de Reunión, Departamento de Ultramar de Francia. Que ambos descansen en paz.

Tour de France 2018: bilan de la course

Hola a todos. El domingo 29 de julio acabó la centésimo quinta edición de la ronda ciclista gala: la Grande Boucle del Tour de Francia. Por desgracia, las vacaciones me han impedido seguir la tercera semana del evento ciclista más importante del mundo. No obstante, gracias a las aplicaciones para tabletas y móviles he estado al tanto más o menos de la evolución. Al final la victoria se la ha llevado Geraint Thomas y no Chris Froome. Este año se planteaba una interesante cuestión como en 2011. El juicio deportivo a Chris Froome por la Vuelta 2017 por dopaje, como a Contador sobre el Tour de 2010. A diferencia de Contador, que disputó la edición de 2011 pendiente de sentencia, la UCI ha estado más rápida con Froome, fallando a su favor al declararle inocente de doparse. Por lo tanto ha podido correr limpio la carrera, aunque la afición francesa lo haya abucheado. Dicho esto, ya no sólo ha sido Alberto Contador quien se enfrentaba al reto de ganar Giro y Tour en la misma temporada, sino que Chris Froome y Du Moulin también lo han hecho en esta edición. El corredor español, ya retirado, no pudo en ninguna de sus dos intentonas, 2011 (desposeído del título por dopaje, para mí injusto, solo debía haber sido privado del Tour de 2010) y 2015. En ambas el esfuerzo y la presencia de corredores fuertes que no habían corrido la carrera italiana, fueron factores que determinaron el fracaso de reeditar las gestas de Roche en 1987, de Induráin en 1992 y 1993 y de Pantani en 1998, los tres ultimo ciclistas en lograr Giro y Tour en un mismo año. Froome y DunMoulin, campeón y subcampeón del Giro 2018 han flaqueado en la tercera semana, pero sobre todo, la previsión del Sky ante ese hecho y la buena preparación de Thomas como segunda opción, han hecho posible que Froome no reeditara lös hazañas de los ciclistas citados y sucediera a Pantani 20 años después. Otra hecho importante es que, excepto el Tour de 2014, el Sky ha ganado las ediciones de 2@12 con Wiggins, de 2013, 2015, 2016 y 2017 con Froome y la presente con el galés Thomas. El poderío económico de Sky resulta clave en este hecho. En lo que respecta al ciclismo español, creo que esta edición ha sido positiva en comparación con el Tour anterior, ya que ha habido una victoria de etapa por Fraile, una victoria del Movistsr gracias a Quintana y la victoria de la clasificación por equipos. Creo que el balance ha de ser satisfactorio. A esperar al Tour 2019.

Tour de France, étape 14: Omar Fraile conquista Mende

Hola a todos. Hoy, una etapa de media montaña con final en el duro puerto de segunda de Mende, prometía cosas. Se ha formado una numerosa escapada con presencia del Movistar Amador, buen movimiento para avanzar en el triunfo de esta clasificación. La fuga comenzó a seleccionarse en el antepenúltimo puerto gracias a Gorka Izaguirre, alcanzado por dos compañeros. Los tres se unieron en el descenso, pero, el belga atacó. Izaguirre le abroncó al otro compañero, tiempo que perdió para cazar al belga. Ambos fueron neutralizados por los restantes y numerosos escapados, llegando el pelotón a acumular 20' de retardo. El belga sufrió mucho en el puerto perdiendo casi los dos minutos, siendo sobrepasado por el español de Astana Omar Fraile, que a la postre se proclamó vencedor de la etapa poniendo fin a la sequía de triunfos de etapa del ciclismo español e la edición pasada. Tras él llegó Alaphilippe y el belga, justo vencedor de la combatividad. Entre los favoritos, Landa lo intento, pero Primo Roglic hizo un ataque más fuerte que seleccionó a los favoritos dejando con Bernal, Thomas y Froome a Du Moulin y Quintana. Un ataque del holandés termino de cortar a Bernal y Quintana. En meta Roglic, cuarto, ganó 7" a los tres primeros de la general y 17" a Quintana y unos poquitos más a Kruisewijk y Bardet. No cambian los diez primeros, pero sí Quintana sube una posición por abandono de Nibali y Landa ha perdido más tiempo.

Tour de France 2018, étape 13: triple te de Sagan

Hola a todos. La decimotercera etapa no ha tenido mucho misterio, cumpliéndose el guión más o menos esperado por todos. Fuga, neutralización del pelotón tirado por los equipos de los sprinters, de los que aún quedan, y volata. La fuga ha tenido cuatro integrantes, que de manera individual han sido cazados. El último el suizo gigantón del BMC, que ha tenido un bonito pulso con el pelotón entre los 20 y 10 km para meta. Neutralizado, y sin novedades, uno de los especialistas en este tipo de situaciones, Gilbert, ha arrancado en el último kilómetro, pero ha sido cogido en el momento justo de lanzar el sprint. Pese al mayor trabajo de Groupama-Française de Jeux, Sagan se ha impuesto a Demare. Esperemos que mañana, con llegada en Mendes, se viva un bonito espectáculo estratégico entre Sky y los equipos cuyos corredores tienen aspiraciones.