Vuelta a España 2018, etapa 11: victoria de Di Marchi

Hola a todos. Tras la jornada plana de ayer, hoy se ha disputado una larga etapa rompe piernas de media montaña. Ha sido muy rápida llegando con casi tres cuartos de hora de adelanto sobre el horario inicialmente previsto. Y es que la principal razón ha sido el infernal ritmo de casi 50 km/h de media en las dos primeras horas para realizar la escapada. El perfil de los puertos concluía con una tercera categoría, que aún dejaba Fuertes repechos por atravesar. Al final se ha formado un grupo de once corredores con tres del BMC y con ilustres corredores como Pinot, Majka o Mollema. En los últimos kilómetros se han producido ataques con corredores qué han tomado distancia y luego la han perdido cuesta arriba hasta que un ataque definitivo ha propiciado la escapada de Di Marchi y el colombiano del Katiusa. Entre ambos, el italiano ha logrado dejar al colombiano a pocos kilómetros de meta y se ha impuesto logrando su tercer triunfo en la Vuelta a lo largo de sus participaciones y el doblete de su equipo, el BMC, en la presente edición de La Vuelta a España. Mientras, en el pelotón el Movistar ha sido el encargado de tirar del pelotón llegando a conceder tres minutos sobre cabeza de carrera. Sin embargo, conforme Di Marchi y el colombiano sacaban tiempo a sus compañeros de fuga, los Mivistar reducían tiempo a Pinot, que ha llegado a ser líder virtual de la carrera. Al final, casi han logrado neutralizarlos, de modo que Pinot no ha podido ganar mucho tiempo. La clasificación general sigue igual en sus tres primeros puestos.

Vuelta a España 2018, etapa 9: La Covatilla corona a su rey, King, que dobla triunfo

Hola a todos. Una parte afirma que La Vuelta realmente empezaba hoy con la segunda llegada en alto y la primera realmente exigente con tres puertos antes de La Covatilla, aunque bien cierto que entre esos tres y el final había una importante distancia. Se ha formado una escapada de once hombres en esa primera parte, la cual, ante la ausencia de hombres fuertes en la FDJ, ha logrado una amplia ventaja que ha llegado a superar los Díez minutos por poco. Eso ha supuesto que la victoria de etapa se la iban a jugar éstos, entre los que estaban un corredor de los très equipos profesionales españoles que hay al margen del Movistar, invitados por La Vuelta, y grandes nombres como Mollema, De Gendt y el ganador de etapa en esta edición Benjamín King. Ha sido este último, el norteamericano, quien ha fragmentado el grupo que ha seleccionado la escapada por De Gendt, poco antes de llegar a Bejar. Pasada Bejar, al ataque de King solo ha respondido Más, del Caja Rural. Ambos han llegado juntos a San Candelario, bonito pueblo empedrado y cuesta arriba, en el que Mas ha cedido, dejando la cabeza de carrera al norteamericano. King ha abierto brecha, mientras que Mas era cazado por Mollema, De Gendt, Teuns y Maté. La diferencia se ha ido hasta el minuto y medio. Poco antes de empezar La Covatilla, Mas lo ha vuelto a intentar, pero ha sido Mollema quien se ha ido con fuerza a por King. La ascensión de ambos por la Covatilla ha sido un agónico pulso en donde el holandés del Trek ha ido reduciendo la distancia hasta tener al norteamericano a 18" y a plena vista muy cerquita. Sin embargo, en ese pico más de kilómetro y medio que restaba Mollema ha comenzado a flaquear, haciendo posible que King ganara y, como ayer Valverde, repitiera triunfo. Molleja al final ha llegado a 45". Bravo por ambos. Ademas King ha sufrido mucho tras ganar dando muestras de la dureza de la etapa y de la épica de este deporte. En el pelotón, los arreon es de Movistar, Astana y Sky han reducido considerablemente la distancia a 4'. Al final, y ya casi arriba, tras la dura marcheta de Majka, un ataque de López, al que han respondido bien sus compatriotas colombianos Quintana y Uran, más Jon Izaguirre y Kelderman, seguidos de Yates, ha hecho que el trío colombiano y el español de Bahréin, picaran segundos a Valverde y el resto de favoritos como De la Cruz o Mwiatkwosky. También ha habido cambio de líder, pues Mollard no ha podido aguantar toda La Covatilla. Como resultado final en la general se ha conseguido una clasificación apretada donde los nueve primeros están en un minuto y lis trece primeros en minuto y medio. Simon Yates se convierte en el nuevo líder, seguido por Valverde y Quintana a 1 y 14" respectivamente. Mañana merecido descanso. Y el martes nuevamente en marcha.

Vuelta a España 2018, etapa 8: segundo golpe de el Bala

Hola a todos. Hoy se ha disputado la etapa víspera de La Covatilla, en donde tras una semana por Andalucía, nos cruzamos la ancha Castilla en casi una etapa, pues mañana se llega a Salamanca provincia. Era un día para los sprinters, pero no para los puros, sino para aquellos que pasan bien las cuestas y tienen fuerza para sprinter con la carretera picando ligeramente hacia arriba. Ante este panorama, había un claro favorito, el aún campeón del mundo Sagan. Pero tampoco hay que olvidarse de Valverde, corredor a quien también le venía como anillo al dedo el final de etapa en Almadén, cantera plurisecular de mercurio y enclavada en la provincia de Ciudad Real a escasos 17 km de la de Jaén. Como era de esperar, la escapad fue fulminada. Y en el sprint Sagan fue vencido por Valverde, cuyo objetivo, según ha declarado al periodista de TVE, Juan Carlos García, únicamente consistía en no caerse y pasar bien para mañana. Esto hace que Movistar consiga ya doblete y Valverde, el Bala, también, pues ganó en Caminito del rey el domingo pasado. A ver qué depara mañana la etapa de La Covatilla.

Vuelta a España 2018, etapa 6: vainqueur Bouhanni entre abanicos murcianos.

Hola a todos. Hoy la Vuelta abandonaba Andalucía para entrar en Murcia. La etapa tenía un gran aliciente o peligro en los últimos 25 km, recién pasada Cartagena, la capital cartaginesa de nuestro país. La escapada ha sido neutralizada al salir de esta importante ciudad que visite en 2000. Y justo en el momento preciso Sky y Bora han comenzado a romper la carrera y producirse un buen número de abanicos: 4 grandes. Los perjudicados Pinot, en el tercero y Kelderman en el cuarto, donde la situación le ha cogido con problemas mecánicos. Al final Sunweb, con Dimensión Data y FDJ han tirado hasta lograr reagruparse lös segundo, tercer y cuarto abanico. Sin embargo, los compañeros de Melderman no han podido reducir diferencias con el pelotón de cabeza. Ha perdido 1' 44". En este pelotón los sprinters se han jugado la victoria ganando Bouhanni, del Cofidis. Mollard, vestido de rojo ayer, sigue hoy con la preciada prenda.

Vuelta a España 2018, etapa 1: brutal

Hola a todos. Un mes después de acabar el Tour ya tenemos la Vuelta a España. La primera etapa ha consistido en una crono corta de 8 km por las calles de Málaga. Ha sido brutal. Mucha emoción. Muchos corredores cerca del mejor tiempo por muy poquita distancia, hasta que el portugués del Movistar rebajó el cronómetro. Le duró poco el primer puesto, pues el polaco Kiatkowky pulverizó el crono. Y tras el el belga campeón de Europa se quedó a un segundo. Pero el australiano Rohan Dennis volvió a romper el tiempo del polaco registrando 9'39", 6" mejor. Se proclamó vencedor de la etapa y primer portador, como el año pasado, del mail lote rojo de líder. En cuanto a la general, pico puede decirse. En unos 30" están todos los favoritos, destacando a Kelderman, 4° el año pasado, como el mejor clasificado.

Balance de los Europeos en general y atletismo en particular: buenos, pero no perfectos.

Hola a todos. Entre el 4 y el 12 de agosto se han celebrado los Europeos en siete deportes, fruto de organizar, en formato de Juegos Olímpicos, los Europeos de ciertas disciplinas. No confundir con los Juegos Europeos, cuya primera edición se hizo en 2015, siendo la siguiente edición el año que viene. La cita se ha celebrado en Glasgow para seis deportes con sus disciplinas y uno, el atletismo en Berlín. Salvo para RTVE, apenas han tenido eco. Solo As, entre la prensa de tirada nacional, ha hecho un balance del acontecimiento. Estos deportes han sido, además del mencionado atletismo, golf, remo, ciclismo, triatlón, natación y gimnasia deportiva. El balance general de España ha estado en su nivel en comparación con los Olímpicos. Se han obtenido 19 medallas: 3 oros, 6 platas y 10 bronces. España ha sido la decimosexta en el medallero, ordenado por mayor número de oros, platas y bronces respectivamente. Sin embargo, undécima, empatada con Hungría (10°) y Bélgica (9°) en número de medallas. En cuanto a disciplinas, España ha obtenido medallas en natación, en atletismo, sumando 16 entre las dos, golf, ciclismo y triatlón, una en cada uno de estos tres deportes. En natación, dos en piscina y cuatro en sincronizada. Y eso que no estaban las dos máximas figuras: Belmonte y Carbonell. En golf, ciclismo y triatlón, en un día, cualquier cosa puede pasar, pero España tenía opciones en las modalidades que se han obtenido medalla. En ciclismo, el más imprevisible, se ha obtenido en contrarreloj, la más predecible. Y me centro ya en atletismo. España ha obtenido 10 medallas: 2 oros, 3 platas y 5 bronces. No obstante, salvo As, todos vienen a hablar de ocho, restando una plata y un bronce: las dos medallas por equipos obtenidas en maratón. En ciclismo nadie cuestiona la general por equipos en las grandes vueltas, donde puntúan los tres primeros de cada equipo en cada etapa. Porque antes no se incluyera la copa por equipos, no me parece motivo para denostarlas. Siempre se ha hecho y me parece justo reconocer el esfuerzo de todos los maratonianos. Que no todos los equipos la disputan? No todos tienen abundantes maratonianos. En Europa la abundancia de maratonianos han estado siempre en Rusia, Italia y España. Igual España no ha obtenido premio individual, pero como Italia, los maratonianos copan en abundancia las 25 primeras posiciones. En esos puestos hay seguro seis entre españoles e italianos, si no más. Otra de las cuestiones que se ha criticado es que hay brotes verdes, pero no terminamos de tener un gran equipo que destaque como ingleses, alemanes, polacos o franceses. Y que solo destacamos en el asfalto. Maticemos. Hay muchas pruebas. Si analizamos las medallas, veremos que cada país tiene sus especialidades. Polonia y Alemania destacan especialmente en saltos y en lanzamientos, donde tienen atletas campeones del mundo. Francia suele destacar en velocidad, medio fondo y algunas especialidades de saltos y lanzamientos. Quizás sea el equipo más completo si nos ceñimos a la procedencia de sus medallas. Gran Bretaña, salvo excepciones y generaciones, como España, destaca en velocidad, medio y largo fondo, en pista. Mientras que España tiene sus fuertes en el medio fondo y en el fondo, y en saltos cuando hay un deportista excepcional: Ruth Beitia hasta el año pasado y Ana Peleteiro desde este. Así pues, la mitad de las medallas se han obtenido en marcha y en maratón, pues salvo en très mil obstáculos y Meechal, no tenemos medio fondistas súper aún, que den el relevo generacional. Sin embargo, hemos descubierto que tenemos velocidad con Hortelano y velocidad larga por individual y equipos. Otra cosa que merece reseñarse es que no se han obtenido las medallas esperadas de acuerdo con las marcas previas obtenidas y la ubicación en el ranking europeo de la temporada. En 200, en 400, en 800, en triple salto masculino, o en maratón, ese liderazgo o posición de medalla no se ha obtenido. ¿Razones? La propia presión que federación y medios de comunicación crean al dar las medallas seguras y el gran nivel de atletas en los demás países. Quizás otra, juventud e inexperiencia, por tanto. Y de esto se aprende. Pero haciendo mella en esto último, que nos quita la perfección en atletismo, pero también nos ofrece esperanzas para el futuro, creo que siendo novenos en el medallero con 10, cuartos, empatados con Francia en número de medallas y quintos en los puntos según finalistas, tras Reino Unido, Alemania, Polonia y Francia, nos coloca como la quinta potencia europea. Así, pues, España ha hecho una de sus mejores actuaciones en los Europeos de atletismo.

Requiescant in pace Ángel Nieto y Armand De las Cuevas

Hola a todos. El tres de agosto será un día de luto para las dos ruedas impulsadas por gasolina y por el ser humano. Hace un año, a la edad de setenta años, nos dejaba prematuramente Ángel Nieto, el pionero en las alturas del motociclismo español. Su muerte es un ejemplo de que fuera de los circuitos hay que ir también seguro. Pero no vamos a entrar ahora en estas cuestiones, que se van del homenaje. Ángel Nieto ha sido muy querido y eso se ha notado. Además de la procesión de morteros en su despedida, ya no sólo tiene una curva en el circuito de Jerez, sino que éste lleva ya su nombre. Como también el equipo de Aspar, a quien le tocó jubilar deportivamente a Ángel Nieto. Ahora es el Ángel Nieto Team. Y por encima de todo, destacar el gran mural que se ha pintado en el lugar donde falleció el campeón. Hoy también ha sido triste porque he sabido de la muerte de Armand De las Cuevas, corredor francés de origen español que fue uno de los mejores gregarios de Miguel Indurain entre 1989 y 1993, cuando dejó la estructura del hoy Movistar, a la que se reincorporó en 1997 y 1998. Tenía fama de alocado. Quizás ello explicase su irregularidad, pero yo me acuerdo de su capacidad contrarrelojista, uno de los mejores tras el propio Miguel. Armand le marcaba muy buenas referencias. Me acuerdo ahora de la bestialidad de la crono de Luxemburgo en 1992 de 64 km. Pedro Delgado quedó décimo a 4'52" de Indurain, vencedor de la etapa. Armand De las Cuevas marcó 1h 22' 00", quedando segundo a 3' de Miguelon. Pero a mi memoria me vienen más las excelentes actuaciones de Armand en las ediciones del Giro de Italia de 1992 y 1993. Espectacular en algunas de las etapas claves de montaña y su principal ayuda durante los dos años. Esos son los recuerdos imborrables que tengo del corredor francés afincado y muerto en la isla de Reunión, Departamento de Ultramar de Francia. Que ambos descansen en paz.