TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 12: NILS POLITT

Hola a todos. La duodécima etapa del Tour, llana, creo que solo presentaba una disyuntiva: triunfo de los sprinters o escapada. Se ha dado lo segundo. Se ha formado un amplio grupo, el cual se ha seleccionado a falta de treinta y pocos kilómetros cuatro corredores han abandonado el grupo: Erviti, el vencedor y otros dos ciclistas más. A su vez, en un repecho, el cuarteto se ha quedado en trío. A falta de unos 12 kilómetros ha demarrado Politt y Erviti y el otro corredor no han podido responder. Al final, el alemán vencedor ha logrado 31" sobre el navarro Erviti, segundo de la etapa. El pelotón se lo ha tomado con calma y ha llegado a unos quince minutos. Lástima que el día de San Fermín no haya ganado un navarro eficaz y buen corredor de equipo como Imanol Erviti. 

TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 11: Van AertAZO

 Hola a todos. Hoy se ha vivido una emocionante etapa camino entre los Alpes y los Pirineos pasando por la otra gran unidad de relieve francesa: el Macizo Central, donde se ubica el temido Mont Ventoux o el Monte de los Vientos. Una etapa ideal para una escapada, pero también para sacar diferencias entre los candidatos a la victoria en el Tour. Además presentaba la particularidad no de no finalizar arriba, que eso ya ha sucedido en más de una ocasión, sino que se ascendía en dos ocasiones y por dos caras diferentes. La escapada definitiva que se ha formado, integrada por el francés Pérez, por Van Aert, por Alaphilippe, por Woods y por los tres corredores del Trek Segafredo: Mollema, Elissonde y Bernard. La escapada se ha seleccionado justo antes del inicio de la segunda ascensión y en su tramo inicial. Bernard, hijo del ciclista de los ochenta e inicios de los noventa, Jean François Bernard, rival de Perico y gregario de Induráin, se ha sacrificado para mantener la diferencia con el pelotón tirado por el Ineos en torno a los cinco minutos. Antes del inicio de la segunda ascensión, en el llamado terreno de aproximación por Carlos De Andrés, se ha quedado ya Pérez. Subiendo, era normal que dejara de tirar Bernard. No sé cómo ha sucedido, porque TVE ha puesto su publicidad, Elissonde ha aparecido en cabeza de carrera y Bernard ya fuera del grupo. Después Van Aert ha saludo en busca de Elissonde y ha llegado con él. En ese momento, y con medio minuto de diferencia creo, había una doble pareja Van Aert y Elissonde en cabeza y por detrás Alaphilippe y Mollema. Mollema ha demarrado a Alaphilippe y Van Aert ha hecho lo propio con Elissonde. Mala suerte para el Trek. Mollema ha alcanzado a Elissonde, pero Van Aert, más cansado en la parte final, ha logrado coronar con un minuto y algo de diferencia sobre el dúo del Trek. En lo que respecta al grupo de favoritos, el tren de Ineos ha logrado cortar a O'Connor, ganador de la segunda etapa alpina. Después, Carapaz ha atacado y todos han respondido. Sin embargo, Primero Bilbao, que había logrado conectar con el grupo, y luego Mas se han cortado no pudiendo seguir. En esas, ha llegado el demarraje de Vingegaard, que se ha escapado en solitario haciendo ceder a Pogacar. Por detrás de él, otra doble pareja, la latina formada por Urán y Carapaz y la de Vlasov y Kelderman. Vingegaard ha sacado 40" al líder en la cima y este 5" a los lstinos, formando un trío al inicio del descenso que ha llegado junto hasta el final. Evidentemente, con un descenso que iba hasta línea de meta en Malaucène, pocas sorpresas se podían esperar. Van Aert ha ganado y casi todos han llegado con las mismas diferencias a meta que las registradas en el Ventoux, con la excepción de que los favoritos, menos cansados, han seguido recortando algo la diferencia con Van Aert y la pareja del Trek. La sorpresa ha sido la neutralización de Vingegaard en el descenso por el trio formado por los latinos Urán y Carapaz y el líder. Como conclusión de la jornada, se puede indicar que Mas tiene más difícil el podium a día de hoy, bajando de la sexta a la octava posición, y que Pogacar ha mostrado nivel humano, que podría motivar atacarle en los Pirineos.

TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 10: TROISIÈME POUR CAVENDISH

Hola a todos. Hoy la etapa era de las conocidas de transición. Aquellas dadas para una escapada o una volata sin que haya lucha entre los favoritos a la general. La escapada no ha triunfado y la etapa se ha decidido al sprint. Allí el Deceunick ha hecho un control total, dejándole en bandeja la victoria a su sprinter: Cavendish. El británico logra a sus 36 años, en la parte final de su carrera, su tercer triunfo en esta edición. Habiendo entrado a última hora en el equipo, no sólo parece revivir su época dorada de hace una década, sino que está con 33 victorias de etapa a una de igualar al Caníbal, que logró 34 entre todas sus participaciones. Veremos a ver qué nos depara la segunda mitad del Tour 2021.

TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 8: TEUNS ETAPA, POGAČAR SE EXHIBE Y CASI SENTENCIA

Hola a todos. La primera etapa alpina ha sido tremenda pese a no acabar en alto. El ritmo de salida ha sido altísimo, por lo que la fuga se ha formado bastante tarde. En la fuga cabe destacar la remontada de Teuns, que, persiguiendo a Woods, ha demarrado y logrado coronar la Colombière en primer lugar, con escasa distancia sobre Pogačar, Izagirre y Woods, quien ha estado más tiempo en cabeza de modo solitario. Thomas y Roglic pronto han sucumbido. El líder y Van Aert cuando UAE ha aumentado ritmo de pelotón. Y lo más destacado, la exhibición de Pogačar. Ha atacado en el Col de Rome, intentandole seguir Carapaz, quien pronto se ha desbordado. Sólo ha logrado sacar tiempo a todos sus rivales y estar cerca de ganar etapa, la que al final no ha visto triunfo por no arriesgar en exceso viendo diferencias hechas. Ha estado brutal y ha sacado casi 3 minutos y medio a los grandes favoritos. En resumen,  ya tenemos candidato claro a ganar. El resto solo debe ser lucha por conseguir las plazas de podio consultando fuentes.

TOUR DE FRANCE 2021, ÉTAPE 7: MOROVIC

Hola a todos. Hoy se ha disputado una interesante etapa de media montaña como aperitivo o antesala de las dos etapas alpinas del fin de semana. La escapada ha logrado llegar, pero la dureza de la etapa, 250 kilómetros, la ha seleccionado prácticamente. Así del trío de cabeza superviviente a las cotas finales, ha sido el esloveno Matej Morovic el más fuerte y quien finalmente se ha alzado con el triunfo. Entre los favoritos, Van der Poel, líder, y Van Aert han ido en la fuga y han llegado a minuto y medio. En el pelotón iban los restantes. Casi con 5' de retraso respecto al líder. Roglic ha cedido y se ha descolgado en la primera de las tres cotas finales. Carapaz ha atacado, pero ha sido cogido en línea de meta. Eso sí, habiendo reducido la distancia con el lider a 3:30. Así pues, Pogačar se retrasa a casi 4' del líder, mientras que el resto de candidatos se mantienen entre minuto y medio y dos minutos del campeón aún vigente del Tour. Eso sí, da la sensación que su equipo no es muy fuerte.

TOUR DE FRANCE 2021, ÉTAPE 6: EL EXPRESO DE MAN OTRA VEZ

 Hola a todos. Hoy la etapa cumplía con el clásico de la primera semana del Tour: una etapa llana con dificultad montañosa de cuarta categoría cuyo final se debía de decidir en volata. La escapada del día ha fracasado. Pero ha estado protagonizada por el belga Van Avermaets y el alemán Bluke y neutralizada a tres kilómetros de meta. En el sprint se ha impuesto el británico Cavendish, que veterano, vuelve a resurgir de nuevo de sus cenizas tras un largo periodo de dificultad personal. Además, parece volver por sus antiguos fueros, ya que se impone en la segunda volata sin incidentes y obtiene su segunda victoria en esta edición. Esto hace que tan solo le queden dos victorias más para igualar al Caníbal: el más grande corredor de la historia del ciclismo. Para ilustrar la entrada seleccionaré dos fotos de los lugares atravesados por la sexta etapa: el castillo de Chenonceau y la ciudad de Tours, de donde ha partido.

TOUR DE FRANCE 2021, ÉTAPE 5: TADEJao atrás POGAČAR

Hola a todos. Tengo intención de volver con el Tour al estilo de siempre desde 2009. Hoy se disputaba una crono de 27,2 km en la quinta etapa, la cual me ha recordado a la del Giro 1992 sobre 28 km que ganó Miguel Induráin. Pero solo eso: la similitud en distancia y en altura de carrera. Sinceramente creo que la etapa solo ha deparado dos sorpresas: las actuaciones de Thomas y Roglic. Especialistas que han perdido mucho tiempo con Pogačar. La causa: las caídas del campeón de 2018 y subcampeón de 2020. Pogačar excepcional, no extraterrestre como el Induráin de Luxemburgo 1992, pero sí igual que nuestro villavés ciclista en cuanto a mover grandes desarrollos con cadencia rápida. El resto de corredores, salvo los ya citados, en sus prestaciones. Destacar a Van Aert, que ha perdido 30" y habrá que ver su papel en la montaña y Van der Poel, que ha logrado retener el amarillo. La conclusión es clara: un rival a batir, Pogačar, y el resto de favoritos en un pañuelo entre 1' 30" y 2'. Y ese ha de ser el planteamiento de carrera.