TOUR DE FRANCE 2026, ÉTAPE 21: ¡VAN DER POEL! ¡VAN DER POEL!

 Hola a todos. Este domingo finalizó el Tour en París en los Campos Elíseos, como viene siendo tradición desde 1977, cuando se abandonó el velódromo del Parque de los Príncipes. La celebración de los JJOO también ha supuesto cambios, como incluir en el circuito por París la subida al Sacre Coeur. La etapa no fue muy larga a raíz de los incendios y la necesidad de levar personal de seguridad allí. Además, como el año pasado, los tiempos se tomaron mucho antes del fin de la etapa. Ésta se desarrolló en su mayor parte sin validez de tiempos. El nuevo circuito es más espectacular de cara al espectador, tanto en directo, como en televisión. Y el hecho de que la ascensión al Sacre Coeur esté en la parte inicial del circuito, da margen para los equipos de los sprinters, en donde París quizás es la etapa más prestigiosa, pero también permite la posibilidad de que los clasicómanos y los campeones del Tour fuera de serie puedan tener la opción de ganar. Y desde luego que esta edición se han comprobado ambas cosas. En la penúltima subida Van der Poel y Pogacar abrieron hueco en solitario, y tardaron en ser cazados. Buen aviso. En la última subida, nuevamente hubo ataque de ambos, que coronaron en solitario con un buen hueco sobre el resto. Se formó un segundo grupo que iba a unos 10 segundos y el pelotón a unos 20. En los últimos diez kilómetros, la persecución fue espectacular, como también la subida del holandés. qué potencia, y del líder. El segundo grupo fue neutralizado, pero no se cerraba el hueco con ese dúo de gran calidad formado por Van der Poel y Pogacar, quienes corrían y se relevaban con la precisión de un reloj suizo. No obstante, al final de contrameta, y tras pasar el Arco del Triunfo, la distancia se había acortado. Y en Rue Tívoli, junto al Louvre y Tullerías, antes de entrar por la Concordia a los Campos Elíseos, el pulso seguía. Ahí es cuando emergió Van der Poel, no se sabe cómo, con mayor fuerza, sacando de rueda a Pogacar, que fue cogido en la misma recta final. Ese parecía el destino también de Van del Poel, pero siguió dando grandes pedaladas, mientras el pelotón comenzaba su sprint en los últimos 250m, el cual acabó ganando Philippsen, compañero de Van der Poel. Pero este, viendo su triunfo en el sprint, miró a su izquierda para ver a Van der Poel, y certificó, levantando el brazo en señal de victoria, la victoria de Van der Poel. Sensacional. Brutal. De leyenda. Final épico, digno de los más grandes. Si el año pasado fue Van Aert; éste su rival en el ciclocross, Van der Poel. Vaya victoria del nieto de Raymond Poulidor, uno de los corredores que tuvieron que claudicar ante Eddy Merckxx. Al mismo tiempo, Pogacar cruzaba meta y ganaba su quinto Tour, entrando en ese prestigioso Olimpo de la prueba gala reservado a unos pocos, el cual, tras la descalificación en su día de Armstrong, ve aumentar con un quinto integrante, el esloveno Tadej Pogacar. El nuevo pentacampeón del Tour se une, por orden de llegada, al finado Jacques Anquétil, a Eddy Merckxx, a Bernard Hinault y a Miguel Induráin. Bavo por ambos, por Van der Poel y Pogacar, que protagonizaron la última etapa: un pulso al pelotón de ambos solventado con la victoria del primero en la etapa y del segundo en la carrera. ¡Se puede pedir algo más! 

TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 21: VAN AERT VAINQUEUR POUR TROISIÈME FOIS

Hola a todos. Hoy la expectativa principal de la etapa era saber si Cavendish ganaría y batiría el récord histórico de victorias de un corredor en el Tour, a día de hoy en posesión, ex-aequo, entre el belga Eddy Merckx y el propio Cavendish. Una vez cruzada la línea de meta, con paso por la Pirámide del Louvre, e iniciada la primera de las vueltas al circuito de los Campos Elíseos, se ha cumplido el guión de siempre, intentos de escapadas que aspiran a romper la tradicional llegada en sprint masivo a los Campos Elíseos desde 1975. Como es de costumbre, salvo 1977, 1979, 1994 y 2005, hubo llegada masiva. El sprint ha sido muy disputado con una muy buena colocación de Wout Van Aert y Cavendish, sin Morkov, se ha acoplado a la rueda del belga, sin sitio para adelantar a su izquierda. Al final, se ha impuesto el belga Wout Van Aert. Ello ha propiciado que un compatriota de Merckx, evitará que el británico de Man, Cavendish se corredor con más victorias de etapa en la historia del Tour de Francia. Por otro lado, ha supuesto también la tercera victoria del belga en la presente edición, casi recordando a su paisano Merckx, capaz de ganar en montaña, contrarreloj y sprint masivo. Van Aert ha logrado vencer en una etapa de montaña, la del Ventoux, en la crono de ayer y en el sprint masivo que ha cerrado la centésimo octava (108⁰) edición del Tour de Francia. Eso pone de relieve las grandes cualidades de este corredor campeón del mundo de ciclocross. No quiero acabar sin destacar de nuevo a Cavendish, a quien su esfuerzo y las circunstancias le han permitido revivir una segunda juventud tras su ciclo dorado de 2009-2012. No estaba planteado que viniera, se cayó y abandonó forzosamente Ewan. No obstante, su trabajo y calidad, junto con el esfuerzo de su equipo, le han permitido obtener cuatro victorias e igualar a Merckx como los corredores con más victorias de etapa en la historia del Tour de Francia: 34. En cuanto a la general, Pogačar logra a sus casi 23 años su segundo Tour consecutivo. Esta vez escoltado por Vingegaard y Carapaz.