TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 21: SET O TORERO POGACAR (6 ETAPAS 6)

Hola a todos. Hoy ha finalizado la centésimo undécima edición del Tour de Francia con una crontrarreloj que unía las cercanas ciudades de Mónaco y de Niza. Un recorrido de 33 kilómetros que no iba a deparar grandes sorpresas como en 1989. Hoy solo estaba realmente en juego la victoria de etapa y la posibilidad de alterar el orden del segundo puesto del podium. Y si urgamos un poco más, el orden del top ten, o cambios en este. Sin embargo, hace una cuarto de siglo, el malogrado Laureant Fignon, bicampeón del Tour de Francia (1983 y 1984) y ganador del Giro dos meses antes (1989), tenía el riesgo de perder el Tour de Francia, pues el segundo, Gregory Lemond (Greg Lemond, ganador en 1986) estaba a menos de un minuto. En aquel día soleado en el que los corredores corrieron unos 25 kilómetros, para unir Versalles con los Campos Elíseos de París, había mucho en juego. Además, hubo innovaciones técnicas que ya a día de hoy todo el mundo las ve normales. Entonces yo tenía 10 años, pero de algunas cosas aún me sigo acordando, aunque mi cerebro deforme las imágenes y lo que realmente sucedió, pero no los hechos esenciales. Los estadounidenses Andrew Hamsten y Greg Lemond acoplaron a sus bicicletas el manillar que llevaban los triatletas para ganar más aerodinámica. Fueron los dos únicos, entre los líderes de los equipos. Eran las dos estrellas estadounidenses del ciclismo del momento. Hamsten ganó el Giro de 1988 y quedó tercero en el de 1989 tras Fignon. Al final, ese elemento acabó siendo clave, pues Greg Lemond logró su segundo Tour ese día por tan solo 8 segundos, remontando toda la desventaja que tenía con el galo. Aún recuerdo el escupitajo de Fignon a la cámara de televisión. 35 años después, el Tour acaba con un crono con partida en la misma ciudad y Estado de Mónaco en el que se inició el Tour de 2009 con gran exhibición de Contador, siendo también su segundo y último Tour, pues perdió el de 2010 por dopping. ¿Conseguiría Pogacar lograr la sexta victoria y la tercera consecutiva? Casi nadie lo ponía en duda. El francés Leny Martínez fue marcando los mejores tiempos, hasta que llegaron los integrantes del Top Ten: el canadiense Gee y el estadounidense Jorgenson. Almeida y Landa hicieron buenas cronos, especialmente el alavés, que pocas, si no ninguna, ha hecho mejores. La comparable la de 2017 con final en el Vélodrôme de Marsella. Pero los tres grandes, Evenepoel, Vingegaard y Pogacar marcaron siempre los mejores tiempos. A Evenepoel se le podían dar opciones porque ganó la primera crono, es contrarrelojista y además el actual campeón del mundo de la especialidad. Cumplió los pronósticos y marcó el mejor tiempo en los intermedios y en meta. Vingegaard es un escalador que va muy bien en todos los terrenos, como Contador. E hizo mejor crono que Evenepoel. Le sacó 20" en el primer tiempo intermedio, 26" en el segundo, 20", creo de nuevo en el tercero y 11" al final. Como él dijo, es Evenepoel mejor contrarrelojista. Y en eso puede estar la clave de que la segunda parte de la crono la haya hecho mejor el belga que el danés, pues era cuesta abajo y apta para contrarrelojistas. Finalmente, Pogacar ha reventado todo y ha tenido una evolución líneal con Remco y ha sacado gran ventaja a Vingegaard en la segunda parte. Sospechas confirmadas. Mejor tiempo para Pogacar que logra la sexta victoria, algo no usual en los últimos cincuenta años para un corredor no sprinter. Merckxx llegó a ganar ocho. Pogacar lo podría haber hecho, de no haber perdido la crono con Evenepoel y el sprint con Vingegaard el miércoles 10 de julio en la undécima etapa. Gran superioridad la del esloveno en el Tour de este año, especialmente en la última semana. No obstante, la última crono suele ser más decisiva la fuerza que el ser especialista. Y eso también ha influido para la victoria de Pogacar, pues ha demostrado ser el más fuerte en esta tercera semana, en la que Vingegaard y Remco no han estado bien todos los días. Respecto a Vingegaard, me alegro que haya ganado a Evenepoel y haya conservado el segundo puesto. Los tres me caen bien, pero me gusta más Vingegaard. Felicitarle por su próxima paternidad.

TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 20: REPOKER DE POGACAR

 

Hola a todos. Este año Pogacar está en modo arrasador. Se formó una muy buena fuga con en la etapa montañosa de hoy, compuesta por Carapaz, Mas, Soler, Kelderman, Bardet, Stuyvens y tres corredores cuyos nombres no me acuerdo. La diferencia iba en torno a los cuatro minutos. No obstante, Remco Evenepoel quería asaltar el segundo puesto del podium y relegar al todavía vigente campeón Jonas Vingegaard al tetcero. Así que el Soudal comenzó a tirar en el penúltimo puerto y a bajar la diferencia. A la cima llegó un poco menos de los tres minutos. Esta diferencia la aumentaron hasta los tres minutos y cuarto los escapados en el descenso. Entre los fugados, Marc Soler intentó romperla con un duro ataque, pero no consiguió su objetivo. Al inicio del último puerto se quedó el primero, pero sigue su modo de correr de coger su ritmo y mantenerlo hasta el final. Y esa estrategia hizo sus frutos, pues llegó casi a contactar con la fuga. Pero fueron sobre todo los ataques del ecuatoriano Carapaz quienes acabaron por seleccionar la fuga y hacer inútil el trabajo del compañero de Visma para Kelderman. Carapaz atacó de modo duro y solo le siguió Mas. Después Bardet logró llegar y Carapaz volvió a demarrar. Esta vez consiguió descolgar al francés, pero no al español. Y ambos siguieron subiendo mientras la diferencia atrás se iba recortando gracias al trabajo de Soudal, pero no en gran cantidad de tiempo. Ambos corredores protagonizaron un carrusel de ataques que no descolgaban al contrario. Sin embargo, cuando Landa entró a tirar del grupo de líderes, la distancia comenzó a reducirse de modo notable. Eso significaba que la victoria de etapa estaba en ellos y no en los fugados, especialmente si Pogacar atacaba. Al final, demarró Evenepoel, bien respondido por Vingegaard y Pogacar. Y como si de los fugados fueran, Vingegaard replicó y Evenpoel no pudo seguir. Los dos vencedores del Tour entre 2020 y 2023 fueron caminando solos, sobre todo, tirado por Vingegaard. Dieron alcance a los fugados a falta de dos kilómetros. Primero se descolgó Mas, incapaz de seguir, después, en el último kilómetro Carapaz, que al menos ha logrado la montaña y que Pogacar no se lleve todo. En la parte final, cuando Vingegaard iba a pasar en cabeza, Pogacar atacó con fuerza y Vingegaard no pudo seguir. Ni lo intentó sabedor de que no era capaz. Acabó perdiendo 7 segundos, pero dando un paso importante para ser segundo, pues sacó 46 segundos a Evenepoel, más seis de bonificación por ser segundo. Un total de 52", que unido al minuto cincuenta y ocho segundos que tenía, suman ahora dos minutos cincuenta segundos. A ver mañana qué pasa. Realmente, ese es el único interés con ver si Pogacar gana mañana la crono y consigue un set y un triplete en las tres últimas. La foto de Marca.

TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 19: POCKER DE POGAČAR

Hola a todos. En la primera etapa del triptico final, no ha habido opción para los buscadores de etapas. Se había formado una buena fuga con dos Visma, los más fuertes en montaña, Jorgeson y Kelderman, Carapaz y Simon Yates. También esto dejaba la duda de si Visma atacaria con Vingegaard. Al final se ha optado por la etapa y Jorgenson ha atacado. Sin embargo, atrás Pogačar quería ganar. La fuga ha empezado con poco más de 4 minutos la ascensión final a Isola 2000, a la que no se había llegado desde 1993, donde Rominger ganó a Induráin. Pogačar ha decidido atacar y Evenepoel ha salido, pegado a él Vingegaard. El esloveno se ha marchado. Y ha reducido rápido la ventaja pasando a Jorgenson a falta de dos kilómetros. Se ha impuesto y ha logrado meter casi dos minutos a Vingegaard y Evenepoel. Jorgenson nuevamente repite historia. Se queda con la miel en los labios. Y Vingegaard sabe lo que debe hacer: defenderse de Evenepoel, pues sabe que su condición física no da para superar a Pogačar. Me quedo con las dificultades de Vingegaard. Lo que está sufriendo y el largo, o largos abrazos con su mujer y llorando. Ánimos Jonas.

TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 18: Campenaerts vence en Barcelonette

Hola a todos. Hoy era una etapa para escapadas y así ha sido. Muy amplia la fuga, la cual se ha seleccionado en el penúltimo puerto de 3ª categoría. Allí se ha formado un terceto con un ciclista francés, el belga Campenaerts y el polaco Kiatkowsky, quien ha lanzado el departamento definitivo para romper el grupo de la escapa. Un quinteto ha estado cerca de unirse, pero las dudas ante un repecho lo han impedido. Allí estaba Hindley, vencedor del Giro 2022 y Lazcano. El pelotón se ha descolgado en torno al cuarto de hora, siendo al final 13'40" lo que ha perdido. El trío de cabeza se ha jugado la victoria. Y el más rápido ha sido el belga Campenaerts. Ya solo quedan tres etapas: dos alpinas y la crono de Mónaco a Niza.

TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 17: CARAPAZO

Hola a todos. Hoy ha sido una etapa interesante con final en alto y una sucesión de puertos en los treinta últimos kilómetros encadenando un segunda, un primera y un tercera. Podemos decir que ha sido el día de los favoritos normales, a priori, pero que la carretera, por diversas circunstancias, los ha eliminado del top 10. Se ha formado un numeroso grupo de escapados, siendo uno de ellos el vencedor. Al empezar la serie, los hombres fuertes como Bardeto, Simon Yates, Mas y Carapaz estaban en el grupo numeroso. Por delante un cuarteto y dos perseguidores, que se han unido en el inicio del puerto de primera con la cabeza. En dicho puerto de primera, Simon ha atacado. Y ese ha sido un momento importante. Ha logrado en no mucho convertirse en líder de la carrera. Al poco Carapaz, viendo la nula reacción de los otros, ha saltado y poco a poco ha ido reduciendo la distancia hasta alcanzar a Yates. Han estado un buen tramo juntos. Entre los perseguidores, cada vez quedaban menos corredores, siendo el más importante Mas, que no iba a una gran distancia, a unos cuarenta segundos. En el tramo final del puerto Carapaz ha demarrado y Yates se ha cortado. En la lucha entre antiguos campeones de Giro y de Vuelta, el ecuatoriano, todavía campeón olímpico en ruta, ha ganado y ha logrado coronar el primera con unos trece segundos. Mas a 35. En el descenso, el español ha perdido un poco de ventaja. Los otros dos más o menos se mantenían igual. Y en la última subida, Carapaz aún ha conseguido un poco más de renta. Se ha proclamado justo vencedor. Yates segundo y Más, tercero. Lástima por el corredor español, que no está teniendo un buen Tour. Nada que ver con años anteriores que estaba, al menos, en la disputa por el podio. Respecto a los favoritos, han comenzado la ascensión al primera con unos 8 minutos de desventaja. Y, como no podía ser de otra manera, Pogacar ha atacado. Vingegaard ha salido rápido y luego Evenepoel. El danés, a punto de alcanzarlo, ha reventado y no ha podido cerrar el hueco. Se ha visto incluso pasado por Evenepoel. Pogacar ha pasado claramente primero entre los tres, después Evenepoel y al poco Vingegaard. El danés, con ayuda de Laporte, que iba en la escapada, ha logrado conectar con el belga. Y finalmente, en el tramo final del descenso, ambos han dado caza al líder. Y en el puerto de tercera, Remco Evenepoel ha atacado y Vingegaard no ha podido seguirle. Pogacar se ha quedado de mero espectador. Tanto el belga, como el danés, han sido ayudados por sus compañeros, pero sin que esta vez Vingegaard pudiera eliminar la diferencia. Al final, Evenepoel ha entrado a poco más de siete minutos. Pogacar le ha demarrado a Vingegaard y de nuevo no ha podido seguirle. Ha llegado a unos 8 segnudos de Remco y Vingegaard a trece. Por un poco menos de dos minutos, Vingegaard sigue siendo segundo. Está claro que Pogacar está a un nivel superior. Y Vingegaard y Evenepoel lucharán por el segundo puesto del podium. La clave estará en cómo evolucionen las fuerzas de ambos. Saber si Vingegaard podrá mantener el ritmo durante esta tercera semana. La segunda clave, el equipo. Creo que el Vingegaard es mejor, pero hoy tampoco han estado como el domingo. Veremos que sucede en los cuatro días que restan a la centésimo undécima edición del Tour de France. La foto del Diario Marca.

TOUR DE FRANCE, ÉTAPE 15: POGAČAR conquista los Pirineos

 

Hola a todos. La considerada etapa reina de los Pirineos y del Tour centésimo undécimo no defraudó. La carretera sigue hablando. Vingegaard, después de su victoria del martes y de perder tiempo el sábado, intentó cambiar el rumbo y la táctica. De una conservadora, pasó a otra radicalmente opuesta: la ofensiva. Llevó el peso de la etapa, utilizó a todo su equipo, y se dispuso a rematar la faena a diez kilómetros del final. Sin embargo, Pogačar no sólo aguantó, sino que atacó cuando restaban cinco kilómetros. No obstante, el movimiento del actual campeón ya dejó claro que hay tres niveles: Pogačar y Vingegaard, Evenepoel y el resto. Esta vez Pogačar está más fuerte. Logró minuto y cuarto sobre el danés y casi tres sobre el belga. Y éste perdió algo más de minuto y medio con Vingegaard. Está claro que Vingegaard no está en plenitud, pero es un gran corredor, capaz de vencer a Pogačar. Esta vez parece que el esloveno es el claro favorito a desequilibrar a su favor las victorias. En esta tercera semana queda por ver si Vingegaard sigue manteniendo el segundo puesto, o lo recuperará Evenepoel. La foto se ha cogido de Marca.

TOUR DE FRANCE 2024, ÉTAPE 11: VINGEGAARDAZO

Hola a todos. Parece que hoy he sido capaz de encontrar algo de tiempo para comentar la etapa del Tour en su centésimo undécima edición. Cuando comienzo a comentar ya se ha consumido prácticamente la mitad de la carrera. Estamos en el segundo día de competición de la segunda semana. La etapa de hoy no la he podido seguir desde el inicio. Me he encontrado la carrera ya fragmentada a catorce kilómetros de meta. No sé cómo se han producido los hechos importantes de la misma. No obstante, desde los metros antes de coronar la penúltima ascensión en la dura etapa de media montaña, me ha servido para confirmar lo que intuía ya en la primera semana. Y en especial, en días como el de Bolonia. Vingegaard ha resistido los ataques de Pogacar. Y después ambos han colaborado en el descenso de los dos últimos puertos hasta el último kilómetro, en el que se han vigilado para ver quién de los dos ganaba la etapa al sprint. Ha sido emocionante, por Pogacar no ha podido sobrepasar a Vingegaard. El danés se adjudica una etapa, en la que a continuación le han salido las emociones. Sus tres meses duros de convalecencia y recuperación de su dura caída en el País Vasco. Ha sido genial. Y también la deportividad de Pogacat felicitando a Vingegaard. Detrás de ello iban Evenpoel y Roglic. Han ido recortando segundos en la descenso del penúltimo y del último puerto. Pero en la pesecución, Roglic ha caído, sin consecuencias, en una curva perdiendo casi un minuto. Remco sí ha logrado recortar algo más, favorecido también por el marcaje y recuperar casi la mitad de los 47 segundo de retraso con los dos último vencedores de la ronda francesa. Está claro, por ahora, que son los cuatro más fuertes. Entre ellos estará el podium. Y Pogacar y Vingegaard un peldaño más fuertes aún. El resto de los corredores, como mucho, lugar por el quinto lugar y el resto del top ten. Los españoles Rodríguez y Ayuso, por este orden, ya que el segundo ha de hacer de gregario de Pogacar, son los dos mejores de nuestro país. Enric Mas tan solo puede optar a ganar etapas. Hemos puesto las fotos del Diario Marca.