Tour de France 2013: bilan de la Grande Bocule au centenaire

Hola a todos. He dejado esperar unos días para hacer el tradicional balance que siempre hago sobre una carrera de tres semanas. En esta ocasión, como se sabe, toca valorar la edición del centenario. En primer lugar, ha quedado claro que el ganador ha sido Christopher Froome, que confirma las previsiones que se tenían del año pasado cuando ganó su compañero Bradley Wiggins. Creo que ha sido un rotundo y claro ganador, aunque sí que es cierto que al final se le ha hecho algo más pesada la carrera y parecía ir más justo. Eso también lo hizo en la Vuelta a España de la edición pasada, pero claro, había disputado el Tour a tope. Se ha dicho que su equipo no era fuerte. Hombre, sí que es cierto que en la segunda etapa de los Pirineos se quedó sin equipo, pero también hay que decir que se quedó sin tres de sus intregantes en la primera semana: dos por lesión y otro por llegar fuera de control en una etapa pirenaica. De todas formas, creo que es una escuadra potente la del Sky y que tiene derecho, como todas, a tener días malos. Movistar se ha considerado un equipo bueno, pero hubo un día en el que todos los corredores tirando, salvo Nairo Quintana, no fueron capaces de reducir diferencias. Otra de las cosas que se ha dicho de Christopher Froome es si estamos ante un dominador. Yo lo dudo, pero tampoco lo descarto. Me explico. Si todos sus rivales están bien de forma, sobre todo Andy Schleck y Alberto Contador, tendrá dificultades, pero podrá ganar como perder. Sí es un dominador o no, la carretera, su preparación, la preparación de sus rivales y las circunstancias de carrera lo decidirán. De momento, creo precipitado decir que hay un nuevo dominador. Se dijo de Ulrich, y el año siguiente no fue capaz de ganar el Tour y quedo segundo. Dejado el asunto Froome, hemos de centrarnos en el ciclismo español. ¿Cómo calificar el Tour? ¿Desastroso? No me atrevo a definirlo de esa forma, puesto que ha habido cosas buenas y cosas malas, y ya veremos cuales son más predominantes. Entre las cosas buenas que se deben de destacar es la actuación como bloque de Movistar. Salvando la jornada del error en el problema de bicicleta de Valverde, sus corredores han demostraso ser un bloque compacto, con las ideas claras y ejecutando a la perfección la táctica del director. Ello se ha visto recompensado con tres victorias de etapa: dos del portugués Rui Alberto Costa y una del colombiano Nairo Quintana. Además. éste ha ganado la clasificación de la montaña, de los jóvenes y ha sido segundo en la clasificación general ocupando un lugar en el podium escoltando a Froome. A nivel individual, hay que destacar la actuación de Alejandro Valverde, que teniendo como objetivo el podium, ha demostrado terner piernas para ello, aunque quizás se hubiera quedado a las puertas si no llega a tener aquel problema con la bici en una situación de carrera muy crítica. Tras la pérdida de diez minutos, ha sabido asumir su nuevo rol ayudando a Quintana a conseguir el podium y a su vez luchar con los favoritos y lograr remontar hasta posicionarse en la octava posición de la clasificación general. Pero también debemos nombrar a Joaquín Rodríguez, quien ha hecho un Tour sensacional de menos a más cumpliendo su objetivo de estar en el podium siendo el otro escolta de Froome, pero esta vez en el tercer cajón del podium. La primera semana y media fue dramática para él, ya que perdió mucho tiempo en Pirineos y la crono de Mont Saint-Michel. Al igual que Valverde, ha demostrado pundonor, se ha sabido sobreponerse y tras una gran segunda crono, marcando mejor tiempo a su llegada y siendo sólo superado por Contador en menos de un segundo y Froome en 10", se dio cuenta de que podía alcanzar el podium y ha estado combaivo para lograrlo, culminándolo el último día en el último puerto. Bravo por la valentía de Purito. Analizando las cosas malas, una actuación discreta de Euskaltel, en donde ni Miquel Nieve ni Igor Antón han logrado victoria de etapa, pero sí al menos han mostrado combatividad. Ninguna victoria de corredor español en todo el Tour, algo que no sucedía desde 1998, pero mejor considerar antes. Y tampoco cabe calificar de bueno el Tour de Contador pese a ser cuarto, un puesto mejor que el quinto de 2011 que no se le reconoce por el Doping. Independientemente de etsto, las sensaciones y la actitud de Contador de 2011 y 2013 son muy diferentes. El Contador de 2011 se bregaba y protagonizó un ataque de lejos a la antigua cuando perdió tiempo en la montaña. Lo intentaba bajando y subiendo, pero ls piernas no le teminaban de responder, ya que arrasó en el Giro de 2011, quizás uno de los más duros de la historia, mostrando su mejor estado de forma. Sin embargo, este año su actitud ha sido totalmente diferente. Al principio no atacó en la montaña y sí en el llano o en los descensos sin gran acierto, salvo el día de los abanicos donde recortó 1' 09". Es cierto que intentó atacar en montaña, pero al final acaba cediendo. Y ahí es donde no me ha gustado la actitud de Contador. En 2011 intentaba seguir. Este año, dado que Kreuziger iba como él o mejor, siempre lo ha esperado para que le haga la subida y luego cuando ya no podía más irse en los dos últimos kilómetros si podía. Incluso ha llegado a perder terreno en ese último kilómetro como el día de Mont-Ventoux. Creo que su Tour ha sido mediocre por la actitud defensiva y de exprimir al equipo. Además, ese rendimiento tan bajo que ha dado le ha valido las críticas duras del patrocinador Tinkoff. Creo que Alberto no se ha preparado bien y pese a eso ha acabado cuarto y en la última etapa. Si se prepara bien, creo que aún tiene cuerda para disputar el Tour con serias opciones de ganarlo. De él, y de su hambre, como decía el patrocinador Tinkoff, depende que no gane más el Tour o si no lo hace sea porque alguien ha sido mejor pero en igualdad de condiciones, no como en este año. En resumen, creo que ha sido un edición del centenario buena para unos y mala para otros dentro del ciclismo español, luego podríamos definirlo como un Tour de sombras y brillos. Repetimos fotos de Marca.

Tour de France 2013, étape 21: l'hommage à tous les cyclistes

Hola a todos. Ayer se disputó en horario vespertino la última etapa del Tour de Francia del centenario, el de la edición de 2013. Habrá que esperar hasta 2103 y 2113 para que se vuelvan a celebrar ediciones centenarias. Al menos, en este centenario, si no pasa nada raro, tenemos vencedor: Christopher Froome. Recuerdo que el prólogo de 1995 se disputó en horario vespertino-nocturno, pero no salió bien al estar presente la lluvia y dificultar no sólo la carrera, sino también la visibilidad. Este año, 18 años después, se ha vuelto a este formato. La etapa era corta, desde Versalles a Paris, unos 25 kilómetros en línea, como aquella crono de 1989 donde el malogrado Fignon perdió definitivamente el Tour, debiéndose conformar sólo con el Giro. Ésta vez la etapa ha sido más larga porque se hacía el típico circuito de algo más de cinco kilómetros por Los Campos Elíseos, la Plaza de la Concordia y la Rue Rívoli. Este año el circuito ha tenido una innovación acorde con la edición del centenario. En lugar de dar la vuelta en el Fin de los Campos Elíseos ante la mirada del Arco del Triunfo, ésta vez, había que rodearlo y por tanto pasar por la Plaza de la Estrella-Charles De Gaulle. La verdad que la innovación me ha gustado, porque así el ciclista puede ver todo el monumento. En cuanto a la etapa, destacar los intentos de escapada de Millar, que duró bastante tiempo, de Flecha, de Valverde y dos compañeros más. Pero sobre todo, conviene resaltar la llegada en sprint, en donde se vio un espectacular duelo entre el mejor velocista de la presente edición, Kittel, y los considerados dos mejores sprinters: Cavendish y Greipel. La victoria fue para Kittel, anotándose su cuarta victoria en esta edición. Luego, tras el pelotón, todo el equipo Sky cruzaron la línea de meta revalidando el triunfo del año pasado, pero esta vez en Chistopher Froome, que gana así su primera grandes tras dos intentos fallidos en la Vuelta a España en las ediciones de 2011 y 2012. Después de la carrera llegó el momento del podium y los homenajes. La organización del Tour, la empresa Amaury Sports, ASO, tuvo el bonito detalle de hacer un paseo triunfal en descapotable por los Campos Elíseos a los cuatro mejores corredores en la historia del Tour que todavía están vivos, los pentacampeones: Merckxx, Hinault e Induráin y el tricampeón Gregory Lemond. Fue evidente el rechazo al doping y por tanto al que hasta hace menos de un año era el mejor corredor de la prueba, el ex-heptacampeón estadounidense Lance Armstrong. Además, en el podium, se les entregó a los pentacampeones un maillot amarillo de recuerdo. La ceremonia del podium fue genial gracias al video-mapping que se hizo sobre el Arco del Triunfo, a lo que se acompaña con la escenografía que viene presidiendo hace unos años el Tour, en donde el corredor en la distancia, se sitúa bajo el Arco del Triunfo a escala humana. En algunos momentos, tenía la sensación de que el monumento se movía de verdad. Estuvo muy trabajado y fue genial y espectacular. Pasaron el podium, el más combatibo, Cristophe Riblon, el mejor equipo, Saxo-Tinkoff, el mejor corredor por puntos, Peter Sagan, el mejor grimpeur, el colombiano Nairo Quintana, el mejor joven, Nairo Quintana, el vencedor de la etapa, Kittel, y, evidentemente, los tres primeros corredores, el tercero, Joaquín "Purito" Rodríguez, el segundo, Nairo Alexander Quintana Rojas, y el primero, el británico nacido en Kenia, Christopher Froome. A ellos y a todo el resto de corredores mi homenaje por el espectáculo tan bonito que han brindado en esta edición del centenario. Como de costumbre, ilustramos con fotos de Marca.

Tour de France 2013, étape 20: Colombia regresa triunfal al Tour con Quintana

Hola a todos. Hoy se disputaba la última etapa competitiva de la presente edición centenaria del Tour de France. Hoy, además, como hacía hace casi 20 años, he disfrutado de ver la etapa por completo. Los nombres han cambiado mucho. Ya no están Erick Breuking, Jan Carlo Perini, Claudio Chiapucci, Eros Poli, Greg Lemond, Diamolidine Abdoujaparov, Mario Cipollini, Eddy Seigneur, Miguel Induráin, etc. Aunque los nombres hayan cambiado, el espectáculo, no. Desde que se ha dado la salida real, ya se ha formado una escapada fomentada por Pierre Rolland, que aspiraba a ganar el maillot de la montaña, el de puntos rojos del "meilleur grimpeur". Se ha formado un grupito con presencia española estando Flecha, Astarloza y Antón. La escapada parecía contar el apoyo de Sky, pero no con el de Movistar. Movistar ha tirado claramente desde un principio, pues se intuía que no se conformaba con las dos etapas ganadas por el luso Rui Alberto Costa, sino que quería también la de hoy a cargo de su mejor hombre en la carretera, algo que se ha demostrado pese al incidente de Valverde, el colombiano Nairo Alexander Quintana Rojas. Han ido pasando todos los puertos y cabeza de carrera apenas tenía algo más de un minuto. Sin embargo, en el penúltimo puerto, de primera categoría, esa fuga se ha desecho con un ataque brutal del incombustible Jens Voigt. Entonces ha sido cuando Movistar ha levantado el pie del acelerador para cargar fuerzas. Voigt ha coronado en cabeza perseguido por Antón y luego por un grupo en el que había saltado del pelotón los protagonistas de Alp D'Huez, Van Garderen y Riblón y donde se veía que el americano quería ganar la etapa. Ha sido a partir del descenso, pero sobre todo en el terreno llano, antes de llegar al último puerto fuera de categoría y final de la etapa, cuando ha comenzado a bajar la diferencia sensiblemente desde los tres minutos y medio a los dos minutos y veinte segundos. En ese momento, y con el objeto de coger posiciones al inicio del puerto, Sky, con Stannard, Thomas y luego Sitsou han puesto un ritmo terrible que ha dejado la ventaja de Voigt en casi menos de un minuto. De repente, Movistar, con Rui Costa ha puesto un punto más en la marcheta hasta dejar el pelotón casi vacío. En ese momento, cuando ya el portugués estaba a punto de finalizar su trabajo, Valverde ha atacado y ha terminado de romper el grupo, de forma que todos los favoritos han llegado a su rueda. Estos eran los dos Saxo, Contador y Kreuziger, los dos Movistar, Quintana y Vaverde, los dos Sky, Porte y Froome, y Purito. Al poco, Froome ha atacado y se iba en solitario, pero Purito ha reaccionado y con él se ha ido Nairo Quintana, mientras que el resto se ha ido descolgando. Contador, esperando a Kreuziger, con Porte, y Valverde entre medio de uno y otros. Purito, salvo un relevo puntual de Froome, se ha puesto a tirar para reducir esos 47" que le separaban de Contador y del podium. Hay que alabar el esfuerzo del catalán que ha conseguido de forma bastante brillante ese objetivo. Él iba tirando de Quintana y Froome, mientras aumentaba la ventaja con Valverde y con el grupo del SAxo más Porte, a la vez que también con el grupo de Mollema-Fulgsang. Valverde también ha hecho un esfuerzo encomiable en tierra de nadie, pero no le ha servido para ganar más que un puesto, ya que tenía más de cinco minutos para conquistar el sexto puesto, que era a lo máximo que podía aspirar. En el último kilómetro, Froome ha atacado, Quintana le ha seguido viendo que no iba Purito, pero luego ha reaccionado con su explosividad y no sólo ha pasado al británico de origen keniata, sino que sólo ha perdido 16" con el genial vencedor de etapa: Nairo Quintana. Desde luego que todo el trabajo lo ha hecho Purito y lo justo hubiera sido que se lo jugaran al sprint o que ganara Purito, pero también ha trabajado fuerte Movistar para lograr el triunfo de etapa. Además, con sus 23 años, ha sabido moverse bien, tener sangre fría para gastar lo menos posible y saber que al ceder Contador y Kreuziger él ya aseguraba todavía más el podium que ocupaba, de forma que era Purito quien debía de hacer todo el trabajo. Se ha aprovechado de eso y de que Froome tampoco iba extra y así le ha logrado superar y hacerse con el triunfo de etapa en el día del aniversario de la independencia colombiana y además ha logrado también retener el maillot blanco al mejor joven y ganar de paso el segundo puesto del podium y también, gracias a la doble puntuación y al sprint de Purito, el maillot de meilleur grimpeur, haciendo honor a la principal característica del ciclismo colombiano: el ciclista pequeño y escalador. Buen botín para Nairo. Pero el botín, pese a que no ha habido victoria, ya las tiene, también ha sido bueno para Purito, pues se va a subir al tercer puesto del podium, lo que le convierte en el tercer corredor español, si no me falla la memoria, que logra subirse al podium de las tres grandes tras Alberto Contador, vencedor en las tres, y Miguel Induráin, ganador de Giro y Tour. Sin embargo, Purito no ha ganado ninguna, aunque tuvo opciones reales de ganar el año pasado Giro y Vuelta. Bravo por Purito porque ha sido valiente. Sin embargo, no me ha gustado la actitud de Contador cuando no ha podido responder. En vez de luchar como Valverde, ha esperado a Kreuziger, que creo que iba mejor, para quemarlo y luego acabar él antes. Me parece bien que sea el jefe de filas, pero si la carretera dice que eres mejor, hay que reconocerlo, como hizo en su día Delgado con Induráin, o este Tour Valverde con Nairo, que ha recibido la felicitación del murciano nada más llegar cuarto a la línea de meta. Mención especial también para el murciano, que si bien no ha logrado el objetivo inicial, sí que ha mostrado pundonor para resarcirse del golpe moral de perder diez minutos a causas de pinchar cuando la carrera estaba lanzada y ha logrado colocarse en el Top-10 superando hoy gracias a su esfuerzo al ex-gregario de Contador Daniel Navarro, quien acaba noveno gracias a las escapadas. Espero que Purito, Nairo y Valverde puedan correr la Vuelta, ya que Contador lo ha rechazado, algo que no me parece bien. Si no estás bien, tendrás que hacer reflexión, pero al menos intentar revalidar un título cuando has fracasado en el Tour. Y de Froome, nada que decir, que puede tener un estilo raro de correr en cuanto a la táctica, pero ataca. Que luego otro día alguien es más fuerte que él, pues perfecto. Pero este bajón que ha mostrado en la montaña de la última semana sólo demuestra que es humano. O no recordamos lo que sufrió Induráin para ganar su segundo Giro en 1993, que sólo conservó por 8". O la pájara del 1994, que le impidió revalidar título y hubo de conformarse con ser tercero. Hay que felicitar a Froome porque ha demostrado ser el más fuerte, como ha hiciera el año pasado junto con su compañero Wiggins. Como de costumbre, ilustramos con las fotos de Marca.

Tour de France 2013, étape 19: Rui Costa repite victoria

Hola a todos. Hoy se vivía la segunda etapa del ciclo alpino que clausurará mañana la competición real en la presente edición del centenario de ediciones disputadas. La verdad que sobre el papel la etapa era dura, más de 200 km, dos puertos fuera de categoría, uno de segunda y dos de primera para afrontar la coronación del último a unos 11 km de meta aproximadamente. En un principcio, los fuera de categoría estaban al principio de la etapa lo que podía descartar lucha entre la general ya desde el inicio. Para lo que han servido estos puertos es para formar una fuga en donde ha probado fortuna el ganador del Giro de año pasado el canadiense Ryder Hesjedal. Sin embargo, ha sido cazado por Rolland en el segundo, La Madeleine y dejado de rueda. Por detrás se ha formado un amplio grupo en el que había bastante representación española como David Navarro o Mikel Nieve, además de los Movistar Rojas, Plaza y el portugués y ganador de etapa el martes, Rui Costa. Detrás el pelotón tirado por los Sky, sobre todo Thomas y Stannard. Roland ha coronado en solitario todos los puertos desde la Madeleine hasta el penúltimo. El grupo de fuga ha ido reduciendo poco a poco la distancia hasta dejarla aproximadamente a algo más de un minuto al inicio de la Croix de Fry, último puerto de la jornada de primera categoría. Allí, David Navarro ha dado inicio a las hostilidades en el grupo de fuga para intentar alcanzar a Rolland y hacerse con el triunfo de etapa. Se han ido formando grupos y continuando los ataques, hasta que Rui Costa ha lanzado uno fortísimo que le ha hecho despegarse de sus compañeros, perseguido detrás por Klöden, Bakelants y los españoles Navarro y Nieve, más un corredor belga cuyo nombre ahora no me sale. Rui Costa, en los últimos 5 kilómetros ha ido incrementando el ritmo y ha cazado y superado a Rolland que no le ha podido seguir pese a que lo ha intentado durante un momento. Depués ese primer grupo perseguidor de Costa también lo ha adelantado. Rolland ha pagado caro su esfuerzo en la Madeleine y el hecho de no renunciar a un triunfo de etapa, siendo al final reconocido su esfuerzo con el premio a la combatividad. A todo esto, la lluvia ha aparecido y ha hecho muy peligrosos los descensos. Rui Costa ha coronado en solitario y ha bajado lo suficientemente bien para mantener la ventaja de un minuto que ha conservado y le ha llevado a obtener su segundo triunfo de etapa en esta edición del Tour en menos de una semana, martes y viernes. Después ha llegado Klöden y luego el grupo de Navarro y Nieve. ¿Qué ha pasado entre los favoritos? Nada. La carretera estaba muy peligrosa y no era cuestión de arriesgar para perder lo ganado a falta de tan poco. Una cosa es jugar con la debilidad del líder que parece haber mostrado en el descenso y otra muy distinta ser un suicida. Así que al final las hostilidades se han desarrollado en el último puerto la Croix de Fry. Allí ha atacado Valverde, que se le ha dejado ir, y luego le ha seguido Gadret. Al final, un ataque de Purito los ha cogido y seleccionado el grupo, que ha pasado a estar formado por los Saxo Contador y Kreuziger, el líder Froome y Porte por el Sky, Quintana y Valverde por el Movistar, Purito por Katiusa y Mollema, que hoy ha aguantado por Belkin. Han coronado todos juntos y en el descenso, parecía que iba a tensar la cuerda Saxo, pero al final no. Quien sí ha atacado ha sido Valverde y Gadret de nuevo, pero al fnal han sido neutralizados en la misma línea de meta. Por lo tanto no ha existido diferencia entre los favoritos. Ahora bien, Valverde ha conseguido su objetivo de entrar en el Top-10, como dije que haría, porque se le ve fuerte y Daniel Navarro ha logrado también entrar en este Top-10 gracias a las escapadas, la del martes y las de hoy, las que coinciden con las victorias de Rui Costa. Veremos a ver que pasa mañana con la ascensión al último puerto. En principio hay dos terceras, uno de segunda, uno de primera y el final fuera de categoría. Esta vez lo duro va al final. Yo creo que existiendo 47" entre Contador, 2º, y Purito, 5º, y que los Saxo están yendo de más a menos, deberían atacar Movistar y Katiusa para asegurar ese podium de Quintana y Purito. Lanzo mi apuesta. Froome, pese a que pueda tener un día malo, muy malo ha de ser para perder más de cinco minutos, luego al final de la etapa de mañana, preveo que las cinco primeras plazas, pues entre la quinta y la sexta hay espacio, serán las siguientes: Froome, Quintana, Purito, Contador y Kreuziger. Ilustramos, como es costumbre con Marca.

Tour de France 2013, étape 18: La folie pour Riblon et Ag2R à l'Alpe D'Huez

Hola a todos. Hoy se ha vivido la decimoctava etapa del Tour de Francia en la edición número 100 en cuanto a Tours desarrollados, no en cuanto a aniversario, que corresponde con el centésimo décimo año de Historia desde que comenzara en 1903. La etapa de hoy me ha recordado a esas etapas míticas que tengo en la memoria gracias a la prensa, los libros de historia, que ya comienzan a ser importante, o las vivencias que transmiten los protagonistas. La imagen que se tienen son de etapas largas y duras con gran derroche de espuerfos físicos y sobre todo con un final imprevisto. Evidentemente es una salvajada comparar las etapas de antes de la Primera Guerrra Mundial, en donde corría nuestro paisano aragonés José María Javierre-Jospeh Habierre (se nacionalizó francés en el curso de la Primera Guerra Mundial) o en Entreguerras o casi incluso en los años cincuenta. Nada ver que ni con la preparación de los deportistas, la logística e incluso la gran cantidad de aficionados que se agolpan en las súblidas míticas, en donde por desgracias comienzan a aflorar los frikies descerebrados que nada tienen que ver con los respetuosos aficionados vascos u holandeses. Bien vayamos a la etapa. Hoy era la etapa más famosa de la edición del centenario, aquella en la que se subía en una misma etapa el Alpe D'Huez en dos ocasiones, lo que comportaba un descenso, hecho inédito en la histoia del Tour y precedido de algún puerto más. Pero vamos, la batalla en la general se iba a centrar ahí. Desde el inicio ya se ha formado una fuga de nueve corredores en la que Saxo no ha tenido presencia y lo único que ha hecho ha sido quemar prematuramente a dos de sus corredores, Paulinho y Roche. Esa fuga se ha desecho por completo en las primeras rampas de Alpe D'Huez y a partir de dicho momento se ha visto una etapa espectacular en los dos ámbitos, la etapa y la general, que por poco no han coincidido. En la etapa se ha destacado Tejay Van Garderen el californiano de origen holandés que se ha escapado en solitario seguido de Riblon y Moser, los cuales al final han contactado para afrontar juntos el final de Alpe D'Huez. Una vez coronado es cuando han empezado las emociones. En el descenso Van Garderen ha tenido un problema mecánico perdiendo contacto y Riblón también lo ha con MOser al salirse de la carretera e ir por el bosque aunque sin caerse, ya lo que les faltaba viendo ayer a Péraud. Al final, Riblon ha cogido a Moser y en el trayecto de aproximación a la segunda subida ha llegado también Van Garderen, de forma que los tres han comenzado juntos la segunda ascensión a Alpe D'Huez. Allí la carretera parecía dictar sentencia y Van Garderen se ha ido y ya cada uno a su ritmo, segundo Riblón y tercero Moser. Cuando parecía que todo estaba seguro para Van Garderen, de repente le ha venido la fatiga, como le sucediera a Alberto Contador en el Tour de 2011 que se vio alcanzado no sólo por Samuel Sánchez sino por Pierre Roland que a la postre acabó ganando. Riblón poco a poco lo ha cogido y cuando ha lleagado a su altura ha demarrado, dejando clavado al americano que al final ha perdido casi un minuto. Por lotanto, ese ataque ha sido demoledor y suficiente para que el francés Riblón obtuviera su segunda etapa en un Tour tras 2009 y cambiara el sino del equipo con las desafortunadas caídas de ayer de Péraud, que disputaba la general. Bien, la general. Al comenzar la primera ascensión a Alpe D'Huez, los Sky han puesto una marcheta en la que se han marchado Schleck, Nieve, Rolland, Poells enganchando con Chavanel, procedente de la fuga. Han llegado a tener minuto y veinte segundos, pero han sido neutralizados al poco de comenzar la segunda ascensión. Entre los favoritos, no ha pasado nada, pues la marcheta de Sky, sobre todo de Sitsou y López han ido eliminando a muchos corredores reduciendo bastante el grupo por cansancio más que por ritmo fuerte. Coronado Alpe D'Huez y antes de coronar el repecho que daba paso al descenso, Movistar ha comenzado a tirar para endurecer la carrera con el objetivo claro de acercar el podium a Quintana y al Top-10 a Valverde. Estaba claro que en el descenso iba a ocurrir algo. Contador y Kreuziger han atacado, pero Froome contaba con Henau y Porte, aparte del trabajo de MOvistar y tan sólo han logrado alzanzar una máxima diferencia de 20". Creo que la táctica no ha sido buena, pues tenían que haber dejado sólo a Froome. Al final se han gastado. Han llegado todos juntos a la ascensión y el ritmo de Porte ha descolgado a Fulgsang y Kreuziger, y Ten Dam y Mollema, de forma que los holandeses ya han perdido todas opciones posibles de podium. Después ha atacado Valverde y luego Froome, al que seguido Quintana y luego Dani MOreno ha hecho que contactara Purito. Después Moreno, Valverde y Porte iban juntos y Alberto Contador ha cedido. Y mirando todo el rato atrás. Alberto no tenía fuerzas para hacer toda la subida solo hasta que ha llegado Kreuziger y se ha puesto a tirar de él. En el trío de Purito, Quintana y Froome había buena colaboración hasta que de repende ha llegado Porte y ha puesto un ritmo alto para Froome, que empezaba a desfallecer, incluso pidiendo geles a Porte. Quintana ha atacado y Purito, no sin dificultad, le ha seguido. Tras los tres escapados ha llegado potente Nairo Quintana a 2' 12" y Purito a 2' 15".  A 1' 03" de Purito ha llegado Froome y POrte, y seguido casi de Valverde, mientras que a 2' 09" de Quintana, es decir 1' 03" de Froome ha llegado Contador con Fulgsang. Segundos después Kreuziger y al fondo se veía a Rogers, también de SAxo, quienes a nivel individual han sido los grandes perdedores pero colectivamente avanzan en la clasificación por equipos. La general da un vuelco importante. Como preveía ayer, los holandeses han caído y Quintana ha llegado al podium. Hoy he visto que Purito tení razón e incluso Valverde puede hacer mejor puesto. Veo fuertes a los Movistar y Purito, y veo débil a Alberto Contador. Con las etapas de mañana, y el inicio de debilidad al correr no siempre bien de Froome, creo que el podium, si siguen así las cosas, tiene tres inquilinos, y me voy a mojar: Froome, Quintana y Purito. Movistar va a hacer dura las jornadas de ayer y hoy porque, aunque no tenga tanto corredor entre los primeros como Saxo, tiene un bloque más sólido y unos líderes más sólidos y Purito va de menos a más, al contrario que Contador. Si mueven bien la carrera como el día previo a la crono, creo que Quintana y Purito harán podium y Valverde puede optar a estar en el Top-5. Recordemos que desde hoy no hay un minuto entre sel segundo Contador y el quinto, Purito. Apuesto claramente por Purito, Quitana y Valverde, y espero que Purito o Valverde puedan ganar una de las dos etapas de viernes o sábado. Como viene siendo costumbre, ilustraremos con las fotos del diario Marca.

Tour de France 2013, étape 17: Froome vuelve a ganar

Hola a todos. Hoy hemos vivido la decimoséptima etapa de la presente edición del centenario que ya acaba. A mi se me está pasando muy rápida, más que otras ediciones y eso que está siendo muy interesante. Hoy se disputaba una crono, nuevamente de escaso recorrido, 32 kilómetros, entre las localidades de Enbrum y Chorges. No era una crono plana, por lo tanto, los máximos favoritos eran los de la general, ya que había que ascender dos puertos de segunda categoría, y hoy por hoy, los máximos especialistas, quitando a Wiggins, no van bien para arriba. Centrándonos en los corredores de la general, hay que destacar el buen papel que han hecho Jacob Fuglsang y Nairo Quintana. Éste último apenas ha perdido un minuto y ha hecho una crono de menos a más. El danés de Astana no lo ha hecho mal. Los más damnificados han sido los holandeses del Belkin, Ten Dam y Mollema que han perdido mucho tiempo y Mollema casi se ha quedado sin opciones a podium, puesto que además no le lleva ni un minuto a Quintana, que creo que cuarto se queda seguro y si peta Kreuziger o Contador, que no lo veo improbable, acabará tercero. Yo lo veo en el podium. Después creo que hay destacar a Valverde, Kreuziger, Purito, Contador y Froome. Por un momento he recordado la crono en Pontevedra el año pasado en la Vuelta, donde estuvo muy interesante y apenas hubo diferencias entre los cuatro magníficos. Valverde, que salía primero, ha hecho una crono genial porque ha marcado siempre los mejores tiempos, llegando a serlo también en linea de meta. Purito también ha hecho una grandísima crono y, al igual que Valverde, ha marcado los mejores tiempos en todos los puntos de cronometraje. Y en meta ha marcado el mejor crono, superando en 20" a Valverde y siendo el primero en bajar de los 52'. Kreuziger ha hecho buena crono, nunca ha marcado los mejores tiempos intermedios, pero ha ido muy cerca de Purito y al final, en la última parte, con una ligera subida y una bajada de 10 kilómetros ha perdido tiempo con Purito, de forma que no ha amenzado su primer puesto virtual. Luego hay que hablar de Contador, que ha marcado, como Purito y Valverde, los mejores tiempos, aunque ha hecho una crono de más a menos. En el primer punto intermedio sacaba 20" a Purito y en linea de meta sólo lo ha superado por 72 centésimas de segundo, pero con un número de segundo menor, de forma que oficialmente ha hecho un segundo menos que Contador, que se ha puesto como virtual vencedor. Y Froome, ¿qué ha hecho? Una super crono, prudente e inteligente. Nunca ha marcado ha marcado los mejores tiempos. En el primer punto de cronometraje a rodado 2" más lento que Contador. En el descenso se le ha notado prudente y ha perdido distancia con Contador, pero ha hecho una mejor subida que Contador en el segundo puerto, que a Contador se le ha atrancado frente al resto que subido mejor el segundo que el primero. Si a marcado Contador el mejor tiempo en el segundo puerto es porque Froome ha cambiado la bici antes de llegar. Al final, 9" segundos mejor que Contador en línea de meta, la importante, porque se ha llevado la etapa. La clave, Froome ha ido de menos a más y sobre todo el cambio de bicicleta en la parte final. Los Saxo, Kreuziger y Contador, no han cambiado de bici y han ido con la normal metiéndole el manillar de cabra. Valverde, Quintana, Purito y Froome han cambiado a cabra tras coronar o algo antes de coronar. Todos han mejorado el tiempo. La clave de eso, quizás no la da Froome, pero sí Purito. Contador le sacaba 20" al principio y sólo le ha sacado 1" en línea de meta. Si hubiera cambiado la bici, la victoria hubiese estado más disputada y hubiese podido tener uizás alguna opción, puesto que una tramo de la bajada Froome la ha hecho prudente. Sin embargo, ha sacado más tiempo y Kreuziger ha perdido tiempo con Purito, al igual que Contador. En el segundo punto intermedio, Contador ha sido primero, Purito a 6" y Kreuziger a 9". Purito ha recuperado 5" ha contador sin ser especialista como Contador y Kreuziger, mejor que Purito en contrarreloj, ha perdido tiempo con Purito pues ha hecho más 3" en linea de meta. Conclusión, el cambio de bici ha sido la clave. Quien ha cambiado, ha mejorado tiempo. Quien no, no. Finalmente, mención especial a Peraud, hasta ahora el mejor francés en la general que ha tenido que abandonar. Esta maana en el reconocimiento del recorrido se ha caído y se ha roto la clavícula. Ha salido a correr, estaba haciendo tiempos aceptables, pero se ha caido a falta de dos kilometros y se ha dado en la clavícula rota. Merece todo nuestro reconocimiento por su pundonor. Ya podían aprender los futbolistas. Espero que a Lorenzo y Pedrosa no tengan tan mala suerte en Laguna Seca. Como viene siendo costumbre, ilustramos con fotos de Marca.

Tour de France 2013, étape 16: Rui Costa y Movistar ganan y Purito la lía entre los favoritos

HOla a todos. Quien ha dicho qué en este Tour del Centenario hay estapas de transición. Bien, hoy se ha formao una escapada con más de 20 corredores que cada vez ha ido cogiendo minutos ante la permisividad del Sky, que ni está al completo ez coni tan fuerte como se preveía. Además, salvo Canondale y AStana, prácticamente todos los equipos del peloton estaban representados, incluso alguno hasta con tres unidades. La etapa no ha tenido mayor interés hasta que se ha llegado a falta de 32 kilómetros y un poco antes de la súblida al último puerto de la jornada, de segunda cateogría y muy cerquita de meta, a unos 10 kilómetros si no m falla la memoria. Al principio, y antes de llegar al puerto han sido Marino y Kadri quienes han lanzado las hostilidades, pero al llegar al puerto el resto de corredores han comenzado a soltar ataques hasta que uno muy fuerte de Rui costa le ha logrado poner al frente de la carrera y progresivamente ha ido abriendo diferencias con el primer grupo perseguidor con Janneson, Riblon o Kloden, estabilizándose la diferencia entre los 45 y 50". Una coronado el puerto, Rui Costa ha bajado muy el peligroso descenso y ha mentenido la distancia, de forma que ha entrado con tiempo en la líneta de meta, con tiempo de saborear el triunfo y resarcirse de la jornada posterior al primer descanso, en donde tuvo que sacfrificarse para que Alejandro Valverde no perdiera tiempo, y acabo perdiendo también sus opciones de estar en el top-10 de la carrera gala. Al fin él ha repetido victoria en el Tour y se la hadado tambieb a la escuadra navarra que bien la merecía ya. Esto por lo que respecta a la victoria de etapa. El pelotón comenzaa a subir con 11' minutos de retraso, y nada se preveía que pasara. De repente, la representación española del ruso Katiusa ha empezado a carburar y primero Losada y luego MOreno han puesto un ritmo que ha dejado roto al peltón y ha facilitado mucho el valiente ataque de Purito. Al momento , el peloton tan sólo se hallaba formado por Richie Porte y Froome del Sky, Contador y Kreuziger del Saxo, Valverde y Quintana del MOvistar, Mollema del Belkin y Purito del Katiusa. Tras el ataque de Purito han seguido los tres de Contador y los dos de Kreuziger que han terminado por eliminar a Porte, que sin embargo no los ha perdido de vista y ha podido entrar rápidamente en el descenso. En otro grupo, dentro del top-10 se han quedado Fulgsang y Tendam, que aproximadamente rozaban el minuto de pérdida en la cima del puerto de segunda, aquel en el que en el año 2002 Beloki se caía y se racturaba el fémur y Armstrong lo salvaba milagrosamente. El descenso ha sido vértigo comenzando Contador por poner un ritmo infernal qe intentaba seguir Froome. Al final, en una curva, Froome se ha ido pie a tierra si no se ha caído y Contador un poco más atrás también se ha dado de bruces con el suelo. Rápidamente se han levantado los dos y han sido guiados por Porte en todo el descenso, aunque a Froome la bici le hacía cosas raras. Mientras, el resto, los Movistar, Purito y el resto no han parado el ritmo. Cuando se ha acabado el descenso, todos han enganchado y han entrado en meta esprintando siendo los primeros Purito y Quintana. Al final, el otro grupo de favoritos ha llegado a 59" del primero y eso ha permitido que Purito y Quintana gianaran una posición en la general. Conclusiones que podemos sacar de la etapa para las que desarrollarorán el jueves y el viernes. Está claro que a Froome se le puede dejar sin equipo a partir del segundo puerto. Con un ataque fuerte sólo va a aguantar Porte y no por mucho tiempo. Yo creo que los equipos que tienen escaladores y favoritos como Belkin, Katiusa, Saxo y Movistar deberían hacer dura la carrera desde el inicio para dejar sólo a Fromme y en los descensos, por lo visto hoy, atacar también porque no ha bajado muy seguro. Sin se encuentra sin equipo, seguramente confiará en su ventaja y esa será la ocasion para inentar ganarle. Ya lo tuvo Festina con Vorenque en el 97, pero más despiende de las cámaras dejo vivo a Ulrich para que se anotara su único Tour. Creo que esa ha de ser la estrategia y Saxo y Movistar creo que tienen buenas piezas para sacrificar y probar a Froome. Objetivo dejarle sin equipo. Como siempre ilustramos con Marca.

Tour de France 2013, étape 15: Froome, the Bristish power on climbing of Mont Ventoux

Hola a todos. Hace unos minutos que se conoce el ganador de la decimoquinta etapa, la qe corresponde a la Fiesta Nacional Francesa. No ha sido un corredor francés ni tampoco un corredor perteneciente a un equipo francés. Lo único que se han llevado los franceses han sido el premio a la combatividad, que merecidamente ha sido para el francés de ancestros oscenses Sylvain Chavanel. Como siempre en estas etapas se ha cumplido el guión previsto. Se ha intentado formar una escapada, la cual ha sido numerosa y en donde habia una importante presencia francesa a cargo de Fedrigo, Roy o el hispano Chavanel. El pelotón ha sido tirado por uno de los equipos no presentes en la escapada, pero con interés en ganarla. En este caso ha sido el Movistar. Ha hecho muy buen trabajo reduciendo la distancia con los escapados hasta el minuto medio. Luego ha sido el Sky, desde el inicio de la ascension del Mont Ventoux y un poco antes quienes han llevado el peso del pelotón. La escapada se ha roto antes de llegar al Mont Ventoux debido al ataque del hispano Chavanel que ha comenzado en solitario y con muy bien ritmo la ascensión al Mont Ventoux, aunque conforme se iba endureciendo el terreno, el corredor francés iba perdiendo fuelle al acusar el esfuerzo de la escapada. Poco a poco, como el resto de los corredores de la escapada ha ido cediento tiempo hasta acabar siendo neutralizado por el tren tirado por los corredores del Sky. Centrándonos ya en este pelotón, pues se ha convertido en cabeza de carreraa, el esfuerzo de los Sky ha ido quitando corredores y reduciedo unidades de ese pelotón. Conforme los del Sky se iban turnando en función de sus fuerzas, ha saltado Bakelants y acto seguido el navarro de Leiza Mikel Nieve Iturralde, que ha llegado a ser cabeza de carrera tras pasar a Bakelants y al hispano Chavanel. Al poco tiempo, ya han comenzado las hostilidades y Nairo Quintana ha arrancado con fuerza sin ser perseguido por Chris Froome. Quintana ha llegado a Mikel Nieve y ambos se han puesto como cabeza de carrera. Mientras, en el pelotón, estaba trando Porte, en donde había un duelo igual pues las diferencias no se movían. En este tiempo han caído grandes glorias de la carrera como los ganadores del Tour de 2010 y 2011, Andy Schleck y Cadel Evans. Poco a poco, mientras Porte iba recortando distancias con Nieve y Quintana, Moreno, Valverde o Purito pasaban problemas y se quedaban y pasaban a subir a su ritmo. Quintana se distancia de Nieve y el ritmo de Porte sólo lo pueden resistir Froome y Contador. De repende, Froome ha dado una acerelación brutal que el corredor español no ha podido seguir. Froome ha pasado a Nieve y Contador a llegado a su altura, mientras que el británico de origen keniano ha llegado a la altura del colombiano. Los han ido subiendo juntos los 5 últimos kilómetros con un intento de ataque que Quintana ha respondido bien. Por detrás el dúo Nieve-Contador, donde Contador no daba buenas sensaciones y luego un grupito en donde estaban los corredores de Belkin, los de Saxo, Purito y a quienes se han unido Moreno y Valverde subiendo a su ritmo. Al final, poco antes del último kilómetro Froome ha sacado de rueda a Quintana que se ha quedado medio clavado. En el grupo perseguidor hemos visto como a la misma altura Purito, aprovechando su explosividad, atacaba y se marchaba. Al final, victoria poderosa de Froome, que está demostrando ser el más fuerte y digno portador del maillot amarillo. Luego han llegado Quintana a 29" y Miquel Nieve seguido de Purito y finalmente Alberto Contador siendo tirado por Kreuziger, de modo que Alberto se le ha hecho eterno el último kilómetro y demuestra que no está en su mejor momento, no es el Albertoo de jukio de 2009 y mayo de 2011, es de julio de 2011. Apenas ha sacado 6" a Mollema, de modo que sigue tercero. Parece claro que el Tour, salvo sorpresa va a ser para Froome. Sin embargo, las dos plazas de podium están abiertas y viendo el rendimiento de Contador, creo que los principales candidatos son Contador, Mollema, pero sobre todo, con la montaña que queda y si no se le atraganta la tercera semana, mi apuesta es Nairo Quintana. Como siempre, ilustramos con fotos de Marca.

Tour de France 2013, étape 13: la General se disputa en llano

Hola a todos. Este Tour del centenario está siendo bastante divertido pese a que sobre el papel el trazado no incitara a ello.  Hoy también se suponía que era una etapa de transición hasta la del domingo con el Mont Ventoux, pero la realidad es que no ha sido así. Al contrario, se ha podido ver un bonito espectáculo entre los grandes equipos de los favoritos, tanto para la etapa como para la general. Todo ha empezado cuando a Alenjandro Valverde, segundo en la clasificación general hasta hoy, le han roto la rueda de atrás. En ese momento, en donde la carrera iba muy rápida y Kittel ya se había descolgado, no ha podido entrar estando lo más cerca a 12". A partir de ese momento Omega-Pharma y Belkin, para lograr la segunda plaza de la general en favor de Bauke Mollema, han comenzado a tirar de manera bastante fuerte hasta que casi todos los integrantes del Movistar, en donde Quintana no ha sido parado, han acabado por esperar a Kittel. Allí rápidamente Movistar y Argos se han puesto a tirar con ayuda de Euskaltel y luego también han comenzado a colaborar Lampre y Orica-Green Edge. Sin embargo, la diferencia no se reducía, sino que aumentaba a falta de 50 km llegando hasta 1' 41" en el sprint del pelotón que ha ganado Greipel. En ese momento, Omega Pharma ha dejado de tirar y se ha producido un relativo parón, que ha propiciado que el grupo de Kittel y Valverde se pusiera 45". Nuevamente, Belkin y sobre todo Omega Pharma, para evitar que llegara Kittel, han vuelto a poner un ritmo endiablado que ha hecho aumentar de nuevo la ventaja hasta el minuto veinte. Sin embargo, cuando el interés estaba en saber en cuanto se iba a estabilizar la diferencia entre esos dos grupos, la carrera ha dado una vuelta de tuerca más. En el segundo se pelotón se veía que entrar iba a ser misión imposible porque se han desordenador mucho y Movistar ha dejado de estar presente casi entre los equipos que relevaban, aunque tampoco ha habido una gran organización. Al mismo momento, sin saber de quien ha partido la orden, si desde el coche o desde los propios corredores, Benatti, Tosatto, Rogers, Kreuziger, Roche y Contador, todos del Saxo Bank-Tinkofff, se han puesto a tirar como posesos y han provocado un corte en el que han entrado Mollema, Tendan y otro de Belkin, Sagan y un compañero de equipo y otros tres corredores de Omega-Pharma, entre los que estaban el frances de origen oscense Sylvain Chavanel y Mark Cavendish, mientras que el líder se ha quedado cortado. A partir de ese momento, se ha visto claro que el grupo de Valverde, ya sin la colaboración del Argos, iba a perder una cantidad de tiempo importante y el interés de etapa se centraba fundamentalmente en el pulso que iban a tener Saxo Bank y Sky. Sin embargo, Sky está muy debilitado con dos bajas por lesión, una muy importante como Hagen, y Kirienka en casa. Porte en el grupo de Valverde. Tan sólo había cuatro corredores con él y apenas han sido capaces de reducir la diferencia, pese a contar con apoyos del Lotto, Katiusa e incluso de los equipos franceses Français de Jeux o Ag2R. Mientras Contador entraba en los relevos, el líder no. Froome ha estado muy tranquilo, quizás por la ventaja que tenía. Al final, tras un momento en el que la diferencia parecía reducirse, en los últimos cuatro kilóemtros ha vuelto a aumentar y en meta se han convertido en 1' 08". Por contra, Valverde ha perdido 9' 56". En cuanto a la etapa, claramente ha ganado Cavendish sobre Sagan, de forma que el británico se ha anotado su segunda victoria en la presente edición y u vigésimo quinta en todas sus participaciones en la ronda gala. En cuanto a las conclusiones relativas a la general se pueden sacar varias cosas. En primer lugar, Valverde tiene muy difícil optar al podium, necesitará muchas narices y sacar mucho tiempo en los Alpes. En segundo lugar, queda claro que Contador siempre es ofensivo. Si no está bien en la montaña, ataca en otros terrenos. Ya lo vimos en 2011 con Samu Sánchez atacando en el descenso de los puertos de las etapas de media montaña o desde lejos el día de Alpe D'Huez. En tercer lugar, si bien Froome está fuerte en la montaña, hay que atacar a bloque para destartalar su equipo. Solo cuenta con cinco corredores y no todos son escaladores. Hay que hacer lo que sea, como intentó Juan Fernández con el Clas en el Tour de 1993 con Tony Rominger como jefe de filas. En resumen ha sido una etapa muy bonita. Ilustramos con fotos de marca.

Tour de France 2013, étape 12: TriKittel

Hola a todos. La etapa de hoy no ha tenido mucho misterio. Es una de las que tradicionalmente se llaman de transición, es decir, etapas planas que hay para conectar los puntos calientes una vez que ésta ya está avanzada. Se ha cumplido el guión previsto. Desde casi el inicio se ha formado una escapada en la que se han metido cinco corredores, tres franceses, un italiano y el español de Vacansoleil Antonio Flecha. La ventaja que llevaban desde que he conectado la tele en ningún momento ha pasado de los 5 minutos. Hasta un poco más del último sprint puntuable, han ido junto. Flecha h atacado y Roman Sicard, el corredor del Euskaltel, se ha quedado descolgado. Después, una vez pasado los diez kilómetros Flecha ha atacado de nuevo y ninguno de sus compañeros le ha seguido y ha aguantado en solitario hasta que a falta de 6 kilómetros lo han neutralizado. A partir de ahí, los equipos de los sprinters ya han comenzado a preparar el fin, aunque el Saxo se ha puesto a tirar quizás buscando abanicos, pero Sky y Movistar han respondido bien. Dentro de los tres kilómetros de protección se ha producido una caída en la parte delantera del pelotón que ha eliminado a Greipel. Al final, Omega Pharma-Quick Step ha podido preparar y lanzar el sprint a Cavendish, pero la justicia ha hecho su labor y, siendo que no ha sido mandado a casa y que ayer recibió insultos e incluso lanzamiento de orina por parte de unos aficionados, lo que me parece muy reprobable, hoy la historia ha puesto a cada uno en su sitio y al igual que antes de ayer a Greipel, Kittel le ha ganado en el último golpe de riñón o pedal y le ha ganado por medio tubular. De momento, Kittel es el sprinter rey del Tour con tres victorias en la presente edición del centenario. En cuanto a la general, nada que decir, todo sigue como estaba. Supongo que hasta el Mont Ventoux no tendremos cambios en la misma. Para ilustrar, volvemos a tomar prestadas las fotos de Marca.