Hola a todos. La decimocuarta etapa de la presente edición de la Vuelta ha sido muy interesante y disputada, así como agradable de ver tanto para el aficionado televisivo como para el presente en la carretera animando a los corredores. En una jornada con tres puertos de montaña y el último en los tres últimos kilómetros y con porcentajes entre 10 y el 20% prometía mucho en un principio. Desde luego que las previsiones no han engañado para nada. Se ha formado una amplia escapada que ha logrado llegar a meta, aunque evidentemente no con todos sus integrantes. Fue un grupo muy numeroso cuya ventaja por San Glorio, segundo puerto de la jornada y cuya cima marca el límite de las provincias de Santander y León, era de 5'. Esta fue bajando por el esfuerzo que hizo en el pelotón los hombres de Omega Pharma, pero al no bajar esta muy rápidamente, nuevamente la escapada subió su diferencia respecto al pelotón a unos seis minutos, haciendo previsible que uno de los ciclistas que la integraban acabaría ganando la etapa. Entre el grupo de los escapados, los corredores de Caja Rural, Luis León Sánchez y David Arroyo, atacaron e hicieron buena parte de la subida en solitario no teniendo una renta superior a los 30" en relación con sus perseguidores. Sin embargo, su aventura duró poco, pues poco antes de terminar la ascensión fueron nuevamente neutralizados. Esa escapada perdió integrantes en la subida, unos por fuerza otros por decisión técnica de sus equipos. Al comienzo del último puerto, el inédito de la Camperona tan sólo 7 corredores sobrevivían de la escapada inicial. Y allí, en el puerto, Hesjedal, ganador del Giro 2012, atacó. Respndió Zaug y también lo intentaron Kolovnev y Erviti. Zaug superó a Hesjedal y logró una cómoda ventaja sobre el corredor canadiense, mientras que los otros integrantes de la escapada subían a su ritmo y en función de sus fuerzas. Mientras tanto, en los kilómetros precedentes al puerto de la Camperona, los ciclistas del Sky comenzaron a poner un ritmo infernal que bajó la diferencia de la escapada a unos 4'. Volviendo de nuevo a los integrantes de la escapada, Hesjedal fue recuperando terreno sobre Zaugg, que parecía que iba a ser el vencedor. El canadiense llegó a la altura del suizo y le lanzó un ataque que quedó sin respuesta, dandole la victoria a Hesjedal en un esfuerzo titánico. A continuación, entraron Zaug, Erviti y seis integrantes más de la escapada que inicio el puerto en solitario. El décimo en llegar fue uno de los favoritos al triunfo final en Santiago de Compostela. Entre los favoritos, la subida resultó también muy vibrante y espectacular. De primeras atacó Alejandro Valverde, logrando eliminar a todos los Skys, incluido Froome, que atravesaba dificultades. Al ataque del murciano respondió Contador, Rodríguez y el italiano Caruso, compañero de Purito. Alcanzado Alejandro, el siguiente en atacar fue Alberto Contador, poniendo de manifiesto en un principio que es el corredor más fuerte de la Vuelta. Dicho ataque sólo pudo ser seguido por Rodríguez. Sin embargo, algunos candidatos ya perdían diferencia, como Urán, mientras que Froome se recuperaba y lograba conectar con Valverde y luego con Contador. Al llegar a la altura de los dos españoles, el británico de origen keniata lanzó un nuevo ataque que sentó a Purito, Contador y a Valverde que ya iba descolgado, aunque no muy lejos. Poco a poco Purito fue reduciendo la distancia y Contador a su rueda, pero Froome volvió a acelerar en los últimos metros logrando sacar 2" a Rodríguez y 7" a Contador, que acabó dando muestras de flaqueza. El siguiente favorito, tras Fabio Aru, en llegar fue Valverde, perdiendo 22" con Contador y luego ya entraron Urán, Barguil, Sánchez, Gesink y algo más retrasado Anacona. Este es a grandes rasgos el relato de la decimocuarta etapa en un puerto emocionante que espero siga ligado al elenco de cumbres espectaculares que alberga la geografía de nuestro país. Alberto Contador sigue de líder e incluso más reforzado porque ha ampliado la diferencia con el segundo clasificado. Pero, ojo, esta lectura es engañosa. Si parecía que Froome flaqueaba y Alberto no, hoy ha sido lo contrario, Froome ha acabado más fuerte que Contador. Bajo mi punto de vista, Purito está fuerte y regular, Valverde también está bien, pero debe recordarse que no es escalador puro. Urán no está en condiciones de ganar y Sánchez y el resto de los diez primeros tampoco. Mi lectura es la siguiente, sólo cuatro favoritos sólidos al triunfo final: Contador, Froome, Valverde y Rodríguez. Lo mismo que en 2012. Sin embargo, no está nada claro quien puede ganar, ya que Contador, Valverde como Froome han flaqueado. No así Purito, pero tampoco está atacando de manera fuerte. De momento, mi apuesta será por eliminación y en función de la crono final. A ninguno de los cuatro se puede descartar todavía, pero Froome tendrá mañana que confirmar si verdaderamente está fuerte como ha demostrado hoy, mientras que Contador ha de hacer ver que simplemente ha tenido un mal día. Las fotos son de la Vuelta y de El País.
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