Hola a todos. Hoy, día nacional de los Estados Unidos, ha dado comienzo la edición centésimo segunda del Tour de Francia. El día de dicha nacional de dicha nación ha estado presente en la decoración de la bicicleta de Andrew Talansky. Pero bueno, no he venido aquí a hablar de estas cuestiones, sino de las estrictamente deportivas de la Grande Boucle. Hoy la etapa me ha recordado mucho a la de 1994, que se inició con un prólogo de 15 kilómetros en el que hubo una diferencia importante entre los especialistas en cronos cortas y los aspirantes al Tour, aunque entre ellos estuviera el magnífico cotrarrelojista Miguel Induráin. La etapa de hoy tenía una longitud de 13,8 kilómetros por las calles de la ciudad holandesa de Utrecht, que ocupa un lugar importante en la Historia de España y también en la de Francia, ya que en ella se firmó en 1713 la paz que ponía fin a la guerra por el trono hispánico sancionando la ampliación de los dominios de la dinastía francesa de los Borbones, todavía presente en España. Bajo la presidencia de la imponente Down Tower, muy cerquita del limes del Imperio romano, 198 corredores han tomado la salida en la única contrarreloj individual de toda la presente edición del Tour de Francia, algo atípico en la ronda gala. En relación con la etapa, se ha vivido un duelo interesante entre los máximos candidatos al triunfo: Malory, Rohan, Martin, Cancellara o el local Dumoulin. Únicamente Rohan ha salido al inicio de la etapa, mientras que los restantes favoritos, junto con la mayoría de los grandes candidatos al triunfo final, han salido en el último tramo. Rohan ha marcado un tiempo vertiginoso, 14' 56" a un promedio superior a los 55 km/h. Conforme se iba acercando el final se iba a comprobar si el tiempo era bueno. Y desde luego que lo ha sido, porque ni Dumoulin, que ha perdido 8", ni Martin que se ha quedado a 5" ni Cancellara, a 6", han sido capaces de superar al corredor aussi. Por lo tanto, el ganador de Tour Down Under en enero de este año, se ha impuesto en la línea de meta, marcando además el record de la etapa más rápida de la historia del Tour. De ahí que lo comparemos con Moto GP. Bravo por el corredor australiano Dennis Rohan, que por el momento es el líder de todas las clasificaciones salvo la de la montaña que aún no ha comenzado. En lo que respecta a la clasificación general, Nairo Quintana optó por salir en la primera tanda de corredores por temor a que las condiciones climáticas empeoraran y apareciera la lluvia. Igual hizo también el francés Thibaut Pinot. Este último ha hecho un buen tiempo, quizás la mejor contrarreloj de su vida hasta el momento, con un tiempo de 15' 36". El francés ha sido el más rápido de todos los candidatos al triunfo y también del póquer de los cuatro grandes favoritos a priori. Entre estos no ha habido diferencias muy grandes, exceptuando quizás el caso de Purito Rodríguez, que sí ha perdido bastante tiempo. En esa relación, y tras Pinot, el más rápido ha sido el actual poseedor del título, el italiano Vincenzo Nibali, que haciendo honor a su apodo, ha dado el primer mordisco entre los cuatro grandes. Nibali a cedido 2" con Pinot, luego 15' 38". Después ha quedado el británico Froome, vencedor del 2013 con 15' 45", a 7" de Nibali. En tercer lugar se ha posicionado el actual campeón del Giro de Italia, Alberto Contador que ha cedido 15" con Nibali, marcando un tiempo de 15' 53". Finalmente, el cuarto de los grandes ha sido Quintana, que ha cedido 18" con Nibali, siendo su tiempo de 15' 56", un minuto perdido con el vencedor Rohan. Luego ya Purito se ha descolgado perdiendo unos 40" y pasando claramente de los 16'. En principio no ha habido mucha diferencia. Aunque quizás el triunfo de Rohan, y los buenos tiempos de Pinot y de Quintana se deben en parte también a haber corrido con prontitud y con unas mejores condiciones eólicas. A ver que depara la etapa de mañana, que en su parte final tiene el peligro de los abánicos. Espero que no se de la mala suerte del año pasado en donde las caídas se cebaron con los grandes favoritos, especialmente Froome y Contador, despejando con ello el camino a Nibali. Las fotos son del diario Marca.
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